El Festival Internacional de Cine Fantástico de Elche – FANTAELX nació en el año 2013 con el objetivo de crear un punto de encuentro donde público y creadores compartan experiencias en torno al género fantástico. Su primera edición se denominó Muestra de Cine Fantástico de Elche – FANTAELX, y tras la gran acogida, su segunda edición se transformó en un certamen competitivo internacional, recibiendo cortometrajes de todo el mundo.
A partir de entonces, el festival también comenzó a rendir tributo a obras emblemáticas del género fantástico en sus diversas modalidades de expresión; y agregó progresivamente nuevas actividades en su programación, como es el caso de presentaciones de libros, proyectos, etc.; la “Sección Transversal”, donde se abordan cuestiones de género, queer y LGTBI+ en el género fantástico; las acciones orbitales, divididas en “Jornadas Fantásticas”, “Ciclo Raíces del Fantástico Valenciano” y “Actividades en institutos y centros infantiles y juveniles”; o las proyecciones de largometrajes a competición a partir de su duodécima edición, entre otras acciones.
Como valor añadido, a partir de su sexta edición se incorporó, enmarcado dentro del festival, el Congreso Internacional de Género Fantástico, Audiovisuales y Nuevas Tecnologías, con el apoyo de la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Vicerrectorado de Cultura, contando además con la participación del Centro de Investigación en Artes (CíA), el Departamento de Arte y el Grupo de Investigación Massiva, consiguiendo así una divulgación e investigación académica del género fantástico.