王妃ラクシュミー: 大英帝国と戦ったインドのジャンヌ・ダルク

ジョイス・チャップマン・リーブラ

Sep 2008 · 彩流社

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19世紀半ばのインド——英国は東インド会社と総督府を通じて植民地支配を強化し、インドの直接統治を進めていた。

マラーター王国の高官の娘として生まれたラクシュミーは、インド北部ジャンシー王国のマハラジャと結婚し、王宮内に女性騎馬隊を組織して、政治手腕を発揮していた。夫の死後は幼い養子の摂政として国民の信望を集めていたが、マハラジャ不在のジャンシー王国を接収しようとする英国の圧力に次第に追いつめられていく。

そして1857年、インド北部で起きた「インド大反乱（セポイの乱）」の波に、王妃ラクシュミーも巻き込まれていく……。

■王妃ラクシュミー（1834?-58）

養子の幼子を背負って戦う姿として伝説化され、絵画や銅像、民謡が多く残されている。

現在でも、民族独立の「英雄」としてインドの人々に敬われ、物語が語り継がれている。インドでは映画化の動きもある。

「インド大反乱」を鎮圧した英国軍司令官ローズ将軍は、ラクシュミーをジャンヌ・ダルクにたとえ、「有能な戦略家であり、もっとも勇敢に戦った戦士」として褒め称えた。

1943年、チャンドラ・ボースはシンガポールで発足させたインド国民軍の婦人部隊に、「ジャンシーの王妃連隊」と名付けた。

インドの初代首相ネルーも著書で、ラクシュミーを讃えている。

About the author

Joyce Chapman Lebra

コロラド大学歴史学名誉教授。ハーバード大学で、エドウィン・Ｏ・ライシャワー教授の下、数少ない女性の教え子として東洋史を専攻、博士号を取得する。コロラド大学の歴史学教授として、日本史とインド史を教え、現在も日本、インド、ハワイの近代史の研究を続けている。日本には交換研究教授として10年以上、インドにも3年以上住み、両国の近代歴史上の人物、特に女性に焦点をあてた著作が多い。現在、アメリカ・コロラド州ボールダー在住。

主要著書：『チャンドラ・ボースと日本』（原書房、1968年）〔Jungle Alliance: Japan and the Indian National Army (Singapore, Asia Pacific Press, 1971〕、Okuma Shigenobu: Statesman of Meiji Japan (Australian National University Press, 1973)〔『大隈重信』（早稲田大学出版部、1980年）〕、Japanese-trained Armies in Southeast Asia: Independence and Volunteer Forces in World War II (Columbia University Press, 1977)〔『東南アジアの解放と日本の遺産』（秀英書房、1981年）〕、The Rani of Jhansi: A Study in Female Heroism in India (University of Hawaii Press, 1986)、本書 Durga's Sword (Indus, 1995) など。

大阪大学工学部、テキサス大学大学院化学工学科修了（フルブライト留学生）。石油および化学会社に勤務後、現在、中東関連の技術コンサルタント。横浜市在住。