Salaf adalah sebutan untuk generasi perdana umat Muhammad yang ijabah (menerima dakwah Nabi) yakni terdiri atas: (1) Nabi Muhammad sendiri, (2) ± 114.000 Shahabat Nabi yang orang terakhirnya wafat pada 120 H., (3) ratusan ribu orang Tabi'in yang orang terakhirnya wafat pada 170 H., termasuk di dalamnya adalah Imam Abu Hanifah dan para muridnya, (4) lebih dari 1 juta orang Tabi' Tabi'in yang orang terakhirnya wafat pada 220 H., termasuk di dalamnya Al-Junaid Al-Baghdadi dan Al-Hasan Al-Bashri dan ketiga imam madzhab beserta para muridnya. Itu semua adalah Salaf. Imam Malik bin Anas, salah seorang Tabi' Tabi'in mengemukakan, “Tidaklah akan baik generasi akhir umat ini kecuali dengan apa yang telah membuat baik generasi awalnya (Salaf)…” Narasi ini menginspirasi saya untuk menyusun buku Inspirasi Mindset Salaf untuk Pengembangan Pendidikan Modern. Buku ini mengupas 115 ayat suci Al-Qur`an, 457 hadits Nabi dan qaul Salaf yang menjadi inspirasi pendidikan modern.