Gilles

Pierre Drieu la Rochelle

janv. 2019 · République des Lettres

À propos de cet e-book

En grande partie autobiographique, "Gilles" relate quelque vingt années de la vie d'un Français entre les deux guerres mondiales. Gilles Gambier, jeune bourgeois parisien, appartient à la génération qui, à peine sortie du lycée, se voit jeter dans la Guerre de 14-18. La guerre terminée, il est bien décidé à profiter du "pays des femmes". Il entre au ministère des Affaires étrangères mais, peu capable de se discipliner, il passe continuellement du courage à la veulerie, de l'intrigue au détachement, de l'érotisme débridé à l'abstinence sexuelle. Femmes et mondanités, scandales et intrigues. Il passe pour un dilettante jusqu'à ce qu'il adhère au groupe avant-gardiste "Révolte surréaliste" dont l'activité oscille entre littérature, politique et onirocritie. Après l'échec d'un projet d'attentat du groupe contre le président de la République et un procès retentissant, Gilles fonde le journal "L'Apocalypse" où il se déclare ouvertement fasciste et au service du "catholicisme mâle, celui du Moyen Age". Pendant la Guerre civile espagnole, il prend position pour Franco et repart faire le coup de feu. À la veille de la seconde guerre mondiale, il retrouve ainsi ce goût de la mort qui le hantait dans ses jeunes années. Livre d'adieu de Pierre Drieu la Rochelle à sa jeunesse, "Gilles" est le roman d'une époque trouble où certains Français rêvaient d'une nouvelle Europe aristocratique avant de s'engager bientôt dans la politique de collaboration avec l'Allemagne nationale-socialiste.

À propos de l'auteur

Écrivain français, Pierre Drieu la Rochelle est né et à Paris le 13 janvier 1893. Nourri dès son adolescence par les œuvres des doctrinaires et des poètes de l'action, il lit et admire Maurice Barrès, Rudyard Kipling et surtout Friedrich Nietzsche. Il participe aux batailles de Charleroi et de Verdun pendant la Première Guerre mondiale. Vingt ans après, il composera six nouvelles inspirées par cette expérience dont notamment La Comédie de Charleroi, Le Voyage des Dardanelles, et Le Déserteur. À partir de 1920, il se mêle à tous les mouvements de son époque, tenté aussi bien par Charles Maurras que par Aragon, par l'Action française que par le Communism et le Surréalisme. Ses œuvres, romans et essais, se succèdent alors à un rythme soutenu. Paraissent Fond de cantine, État civil, Mesure de la France, Plaintes contre inconnu, L'Homme couvert de femmes, Blèche, Une femme à sa fenêtre Le Feu follet, Drôle de voyage, Rêveuse bourgeoisie, tous tableaux lucides de la bourgeoisie veule, débauchée et désespérée de l'après-guerre. La politique prend une place prépondérante dans son œuvre, évoluant progressivement vers l'Extrême Droite. En 1934 il opte pour le Fascisme, y voyant un remède pour une Europe vieillie. On peut suivre son itinéraire intellectuel dans son roman semi-autobiographique comme Gilles (1939). Pendant la Seconde Guerre mondiale, il collabore activement avec l'Allemagne nationale-socialiste. Contraint de se cacher après la Libération, il est protégé par des amis fidèles comme André Malraux. Le 15 mars 1945, jour où il apprend qu'un mandat d'arrêt vient d'être lancé contre lui, il se suicide à Paris en avalant du Gardenal.