呢本書寫畀唔識世界歷史但又想學好嘅人
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老實講，呢個反應好正常。好多人一聽到「歷史」兩個字，腦海就浮現中學時代死記硬背年份嘅噩夢——邊年開戰、邊年簽約、邊個皇帝幾時死……悶到瞓著。你可能覺得，歷史係過去式，同你今日返工、供樓、湊仔，完全冇關係。
但係，等我講個故事你聽。
二零二三年某一日，你喺旺角行街，經過一間茶餐廳，叫咗個常餐——一杯奶茶、一份多士、兩隻煎蛋。你有冇諗過，點解香港嘅茶餐廳會有奶茶呢種嘢？奶茶呢個概念，源自英國殖民時代嘅下午茶文化，但香港人用咗淡奶代替鮮奶，加埋幾種茶葉撈埋一齊沖，變成獨一無二嘅「絲襪奶茶」。呢杯奶茶入面，裝住嘅係超過一百年嘅殖民歷史、東西文化碰撞、同埋香港人嘅創意同適應力。
再諗深一層。你隻手機，可能係中國大陸組裝、用美國設計嘅晶片、韓國製造嘅屏幕、日本供應嘅零件。點解全球嘅供應鏈會變成咁？因為二十世紀發生咗兩場世界大戰，之後美國同蘇聯冷戰對峙幾十年，冷戰結束之後全球化加速，先至形成今日呢種「你中有我、我中有你」嘅國際經濟格局。你隻手機嘅每一粒螺絲，都係二十世紀歷史嘅結晶。
又或者，你可能有親戚喺外國。好多香港家庭都有人移咗民去加拿大、澳洲、英國。點解會咁？因為上世紀八九十年代，香港前途問題令好多人擔心，觸發咗一波又一波嘅移民潮。而呢個前途問題，又同十九世紀鴉片戰爭之後英國點樣攞到香港、二十世紀中國點樣由帝制走向共和再走向社會主義、以及冷戰格局下中英兩國嘅博弈，通通扯上關係。
所以話，歷史唔係一堆死氣沉沉嘅年份同人名。歷史係我哋每個人嘅故事——你食嘅嘢、住嘅地方、用嘅科技、持有嘅護照、甚至你心目中「正常生活」嘅定義，全部都係歷史塑造出嚟嘅。
我寫呢本書，就係想同你一齊搞清楚：二十世紀到底發生咗啲咩事，點解會咁發生，而呢啲事點樣一路影響到我哋今時今日嘅生活。
呢本書唔係教科書。我唔會要求你背年份，唔會考你默書，更加唔會用一大堆學術術語嚟嚇你。我會用你聽得明嘅語言，由淺入深，將二十世紀最重要嘅故事講畀你聽。有時我會用日常生活做比喻，有時我會講下真人真事，有時我會問你一啲問題，等你自己諗下。
講到「點解呢啲事重要」，等我再舉幾個例子。
你有冇留意到，每年到咗八月，日本同美國嘅媒體都會提起廣島同長崎原子彈嘅事？核武器嘅陰影，到今日都冇散去。北韓試射導彈、伊朗核問題、大國之間嘅核軍備競賽——呢啲新聞嘅根源，全部都喺二十世紀。如果你唔了解當年點解會出現核武器、冷戰時期美蘇點樣互相威脅、以及國際社會點樣嘗試控制核擴散，你就好難明白今日嘅國際新聞到底喺度講乜。
又例如，你可能聽過「一帶一路」。呢個倡議嘅背後邏輯，其實同二十世紀中國嘅現代化歷程息息相關——由晚清嘅衰落、到建國初期嘅封閉、到改革開放之後融入全球經濟，中國走過嘅路，直接影響咗今日嘅外交同經濟策略。
再例如，歐洲點解會有歐盟？點解英國又要脫歐？呢啲問題嘅答案，藏喺二十世紀兩次世界大戰之後歐洲人對和平嘅渴望、經濟合作嘅嘗試、以及民族主義同超國家主義之間嘅角力入面。
我可以一直舉例落去，但重點係：二十世紀唔係一個同你無關嘅遙遠過去。佢係你嘅現在，亦都係你嘅未來嘅藍圖。
呢本書嘅另一個特色，係唔會話畀你「標準答案」。歷史唔係數學，冇一加一等於二咁簡單。同一件事，唔同嘅學者、唔同嘅國家、唔同嘅立場，可能有完全唔同嘅解讀。例如，殖民主義到底係「帶嚟現代化」定係「掠奪同壓迫」？毛澤東嘅政策到底係「偉大探索」定係「災難性錯誤」？冷戰嘅結束到底係「西方勝利」定係「歷史嘅必然」？
我會盡量公平咁將唔同嘅觀點擺喺你面前，等你自己判斷。因為做一個有獨立思考能力嘅人，遠比記住「正確答案」重要得多。
最後，我想講一個私人嘅故事。
我阿嫲係廣東人，年輕時經歷過抗日戰爭。佢成日同我講，戰爭嗰陣冇嘢食，要食樹皮、食番薯藤。後來佢嚟咗香港，由零開始，喺工廠做女工，一步一步捱出嚟。佢成日話：「你哋呢代人好幸福，唔知道以前有幾苦。」
細個嗰陣，我覺得阿嫲好煩，成日講以前嘅嘢。但到我大個咗，開始讀歷史，先至明白佢經歷嘅，係人類歷史上最動盪嘅年代之一。佢嘅故事，同千千萬萬普通人嘅故事一樣，構成咗二十世紀嘅血肉。
呢本書，某程度上，係我對阿嫲嗰一代人嘅致敬——希望透過理解佢哋走過嘅路，我哋可以更加珍惜今日擁有嘅一切，亦都更加明白，世界點解會變成今日嘅樣。
準備好未？我哋出發喇。
