The Rookie

Der frisch geschiedene Mittvierziger John Nolan ändert sein Leben radikal: Er verlässt sein Baugeschäft in einer Kleinstadt in Pennsylvania und lässt sich zum Polizisten ausbilden. Nach absolvierter Polizeischule beginnt in L.A. der Alltag im Streifendienst unter Anleitung einer berufserfahrenen Kollegin. Unter den „Rookies", den Neulingen, den Berufsanfängern, ist Nolan mit Abstand der Älteste. Das bringt ihm Häme ein und der Dienststellenleiter macht keinen Hehl daraus, dass er Nolan lieber heute als morgen wieder loswerden will. Gleich bei den ersten Einsätzen geht es für Nolan zur Sache und er kann sowohl seine Tauglichkeit unter Beweis stellen als auch erkennen, was er noch lernen muss.

John Nolan hat Pech mit seinen Einsatzfahrzeugen, die er reihenweise zu Schrott fährt. Aber auch in Sachen Polizeiarbeit lernt er einiges dazu, als er eine entführte und in einem Keller festgehaltene Frau befreit, eine Selbstmörderin vom Sprung abhält und sich ein harmlos wirkender Meth-Junkie als Mörder entpuppt. Jackson West überwindet seine Ladehemmung und schafft es, einen Riesen und einen Schwerverbrecher zu verhaften. Lucy Chen langweilt sich mit ihrem Ersatz-Trainer, der im Polizeidienst eine ruhige Kugel schiebt und am liebsten Strafzettel schreibt.

Alle drei Rookies müssen wieder zeigen, was in ihnen steckt. Eine bewaffnete Diebesbande, die sich bei jedem Überfall anders verkleidet, treibt ihr Unwesen. Als weniger gefährlich entpuppt sich ein ehemals vielversprechender Basketballstar, der nach einem Unfall berufsunfähig wurde und versucht, mit kleinen Überfallen über die Runden zu kommen. Ähnlich schlecht geht es einem alleinerziehenden Musiker, der in einem Überraschungmoment die falsche Entscheidung trifft, die den Rest seines Lebens - und das seines kleinen Sohnes - beeinträchtigen könnte. Jackson West macht die Überlegung zu schaffen, dass laut Statistik von drei Rookies nur zwei durchs erste Jahr kommen. Lucy Chen ist wieder mit Tim Bradford auf Streife, der sich allmählich etwas öffnet. John Nolan wird von seiner Trainerin Talia Bishop positiv überrascht, als sie durch eine noble Geste ihm gegenüber Zugeständnisse macht.

Sergeant Grey mischt die Karten neu und ordnet jeden Rookie einem anderen Ausbilder zu. Zwei Tage lang sollen Lucy Chen, John Nolan und Jackson West auf diese Weise nicht nur neue Sicht- und Herangehensweisen kennenlernen, sondern als Zusatzaufgabe etwas Privates über ihre Trainer herausfinden, was diese nicht preisgeben möchten. Tatsächlich gelingt es allen Rookies, Geheimnisse aufzudecken. Aber ihre eigenen kommen auch ans Licht, was im Fall von Jackson dazu führt, dass seine Karriere beendet zu sein scheint, noch bevor sie richtig begonnen hat. Es sei denn, er schafft es, seine Blockade bei Schießereien zu überwinden.

Jeremy Hawke, genannt „der Falke", ist ein verdienter, aber wegen seiner unkonventionellen Methoden auch äußerst umstrittener Polizist. Den Außendienst musste er gegen eine Lehrtätigkeit an der Polizeischule tauschen; von dort kennt ihn John Nolan, sie sind befreundet. Nach einem gemeinsamen Kneipenabend rastet Hawke aus und bald ist das halbe Police Department von Los Angeles hinter ihm her. Lucy lernt von ihrem Ausbilder Tim Bradford die sogenannte STAU-Methode als Ermittlungstaktik kennen und Jackson entlarvt einen vermeintlichen bewaffneten Überfall aus einem vorbeifahrenden Auto als Eskalation eines Vater-Sohn-Konflikts.

Jedes Jahr wenn die Rookies ihren ersten Monat Streife im LAPD hinter sich haben, gibt es den Round-up-Tag. Ein inoffizieller Wettstreit unter den Trainer-Teams, wer an diesem einen Tag die meisten Festnahmen erzielt. Während Talia Bishop ihrem Rookie John Nolan verbietet, daran teilzunehmen, bricht bei den anderen beiden Teams sofort das Jagdfieber aus. Am Ende des Tages sind alle (wieder einmal) um einige Erkenntnisse reicher.

Ein prominenter Hollywood-Regisseur moechte einen normalen Streifendiensttag miterleben und faehrt bei John Nolan und Talia Bishop mit. Um den V.I.P.-Mitfahrer moeglichst keinen Gefahren auszusetzen, nehmen der Rookie und seine Trainerin nur harmlos wirkende Einsaetze an, doch dann eskaliert eine Situation, die den Regisseur am Tag darauf in Lebensgefahr bringt. Tims suechtige Ehefrau Isabel wird mit Drogen erwischt und unter Androhung einer langen Freiheitsstrafe festgenommen. Lopez Traum, Detective zu werden, scheint greifbar nah, aber dann verkalkuliert sie sich erheblich.

John Nolan erschießt im Einsatz einen jungen Mann. Ein traumatisches Erlebnis. Nicht nur, weil er zum ersten Mal im Leben jemanden getötet hat sondern auch weil er das reguläre Procedere durchlaufen muss, das jedem Polizeibeamten bevorsteht, der im Dienst einen Menschen erschießt: Er wird erkennungsdienstlich behandelt wie jeder andere Verdächtige und muss sich einem Untersuchungsverfahren unterziehen. Außerdem droht ihm die Rache des wütenden Bruders des Erschossenen. Isabel Bradford lässt sich, um der drohenden Gefängnisstrafe zu entgehen, auf einen gefährlichen Deal ei. Talia Bishop freut sich auf ihre bevorstehende Ernennung zum Detective.

Erneut wird polizeiintern gegen John Nolan ermittelt, da er im eigenen Zuhause jemanden k.o. geschlagen hat. Zwar war auch Lucy nachts bei ihm und könnte für ihn aussagen. Dadurch würde aber auch ihr intimes Verhältnis bekannt; deshalb beschließen John und Lucy bezüglich deren nächtlichen Anwesenheit zu lügen. Derweil jagen Kripo und LAPD Marcus Vance, den Drogendealer, der Isabel Bradford in den Kopf geschossen hat. Bei der Durchsuchung des sogenannten Bronson-Gebäudes stoßen Tim Bradford und Lucy Chen nicht nur auf die hochschwangere Freundin von Vance, sondern auch auf Vance selbst, der mit einigen Männern in der Überzahl das Gebäude in Schach hält.

Sergeant Grey und Captain Andersen fahren mit einem Rookie auf Streife. Sie suchen sich Noland und Chen aus. Beide bewähren sich und kriegen aber auch die Schwächen ihrer Chefs mit. Henry und Dominique erschrecken sich, da Nolan und Grey in eine Prügelei verwickelt waren und sehr lädiert zurückkommen. Die Rookies lernen aus der Erfahrung, die Chefs auch. Talia und Tim haben bei einem Einsatz Kompetenz-Gerangel, da Tim Talia noch als Rookie sieht. Lopez verliebt sich in ein Diebstahlopfer.

Der Vizepräsident fährt durch die Stadt und alle müssen helfen, die Route abzusperren und zu sichern. Als Tim und Lucy Obdachlose zum Umzug bewegen wollen, kommt Lucy in eine Rangelei und verletzt sich an einer benutzten Spritze. Sie fahren ins Krankenhaus und die Angst mit HIV oder Hepatitis infiziert worden zu sein, ist groß. Nolan und Talia kommen zu einem Verkehrsstreik, bei dem eine Frau erschossen wird. Sie vereiteln einen Überfall, der in einer Schießerei mündet. Lopez und Jackson finden eine misshandelte alte Frau in einem Wohnhaus. Die Rookies lernen Extremdienste in allen Ausnahmesituationen kennen.

Es findet eine Razzia im Haus eines Clans statt, der mit Drogen handelt. Es wird eine Million sichergestellt. Die Rookies werden abgestellt, das Geld zu bewachen. Danach wird festgestellt, es fehlen 250.000. Alle Drei müssen zum Lügendetektortest. Lucy wird von Gangmitgliedern gejagt, weil die glauben, sie hat das Geld. Es stellt sich raus, dass es der Polizeiinformant und verdeckter Ermittler Ortiz war. Es geht variantenreich um die Frage: Ab wann ist es es Bestechung und welchen Gefallen darf man als Polizist annehmen.

Es ist Valentinstag - laut Sergeant Grey der gefährlichste Tag des Jahres, weil die Emotionen der Menschen, egal ob Single oder Pärchen-Partner, hochkochen. John Nolan plant mit Ben zusammen für den Abend eine Anti-Valentinstags-Party, die anders verlaufen wird als geplant. Tim Bradford hat sich zum ersten Mal in seiner Laufbahn einen freien Tag genommen. Er besucht seine Frau in der Reha. Angela Lopez würde gern mit Wesley was in Richtung Romantik unternehmen, traut sich aber nicht, über ihren Schatten zu springen. Der Einzige, der am Ende eines tatsächlich gefährlichen Tages für die Streifenpolizisten ein echtes kleines Date hat ist Jackson West.

100 Dienste haben die Rookies inzwischen absolviert. Zur „Feier" findet der traditionelle Zivilkleidungstag statt. Die Ausbilder sind nur in Zivilkleidung mit auf Streife und greifen - so der Plan - gar nicht ein. Die Rookies treffen alle Entscheidungen selbst und sind - so der Plan - ganz auf sich gestellt. Natürlich läuft nichts nach Plan. Jackson West kommt erst gar nicht vom Revier weg, Lucy Chen und John Nolan übersehen jeweils wichtige Details, und die Ausbilder halten sich nur bis zu einem gewissen Grad zurück.

Der ehemalige FBI-Profi Jessica Russo beeindruckt sowohl mit Wissen als auch gutem Aussehen vor allem John Nolan. Ein Gefangenentransport verunglückt auf dem Weg vom Gericht zurück zum Gefängnis. Dabei kommt ein Hilfssheriff ums Leben und mehrere Gefangene können fliehen. Diese gilt es wieder einzufangen.

Rookie John Nolan zieht sich durch die Verhaftung einer hysterischen Hotelbesucherin den Ärger einer gefährlichen Gang zu. Er muss von der gesamten LAPD beschützt werden, da er vom Gang-Chef (dem Freund der von Nolan bei der Verhaftung Bloßgestellten) zum Abschuss freigegeben wurde. Es kommt zu einem dramatischen Showdown, bei dem tatsächlich jemand aus dem Los Angeles Police Department sein Leben verliert.

Nolan und Tim sollen einen Gefangenen im Safehouse bewachen, werden dort nach einem Erdbeben von einem Killerkommando des Kartells überrascht und bringen den Gefangenen an den Strand, um ihn dort zu verstecken. Die Killer finden sie und können von ihnen überwältigt werden. Lucys Vater wird von einem psychisch kranken Patienten der Arm gebrochen. Er bittet Lucy, den Mann gehen zu lassen, weil der Behandlung und kein Gefängnis braucht. Lucy entscheidet sich dagegen. Jackson und Gino streiten und versöhnen sich. Sergeant Grey leidet unter dem neuen Captain, der aber versetzt wird. Nolan zweifelt an Jessicas Zuneigung, weil er doch nur ein Rookie ist.

Nolan hat eine Klage am Hals über 50.000 Dollar, weil er bei einem Einsatz einen Zivilisten umgerannt und verletzt hat. Es sieht nicht gut aus. Mitten in der Verhandlung läuft er raus, weil er Talia, die verschwunden ist, helfen will. Der Richter honoriert es, und die Klage wird abgewiesen. Talia trifft ihren „Bruder", den sie bei ihrer Einstellung verschwiegen hat, weil er kriminell ist, erwischt ihn bei einem Raub, wird fast erschossen und verhaftet ihn, um dann ihr damaliges Versäumnis Grey zu gestehen. Jacksons Idealbild seines Vaters kriselt, als er erfährt, dass sein Vater auch nicht ganz „sauber" gearbeitet hat.

Kurz vor ihrer Halbjahresprüfung im LAPD erfahren die Rookies, dass sie nur noch zwei Tage Zeit haben, um die noch fehlenden Einsätze aus dem Pflichtenheft abzuarbeiten, die Voraussetzung für die Qualifikation für ihre Prüfung sind. Das setzt vor allem Lucy unter erheblichen Druck. Unter Druck steht auch Talia Bishop, da sie sich im Disziplinarverfahren dafür verantworten muss, dass sie ihren straffälligen Pflegebruder verschwiegen hat, als sie vor acht Jahren die Zulassungspapiere für ihre Polizeilaufbahn ausgefüllt hatte. John Nolan steht seinem Freund Ben bei, der bei einem Überfall nebst Autodiebstahl brutal zusammengeschlagen wurde.

Eigentlich sollen die Rookies nur den halben Tag auf Streife, denn am Nachmittag stehen die schriftliche und mündliche Prüfung zum ersten Halbjahr an. Aber dann kommt alles anders. Bei einem Mordopfer auf der Herrentoilette am Busbahnhof warten John Nolan und Talia Bishop auf die Spurensicherung und staunen nicht schlecht, als stattdessen Nolans Freundin Jessica auftaucht mit einerm ganzen Tross vom CDC, dem Zentrum für Seuchenkontrolle. Jessica Russo, die für die Heimatschutzbehörde arbeitet, ordnet das Mordopfer einer rassistischen Gruppe zu, die einen Anschlag auf L.A. plant. Mit einem tödlichen Virus. Es beginnt ein Wettlauf gegen der Zeit, denn zwei Unbekannte sind in der Stadt unterwegs und anfangs gibt es keinen Anhaltspunkt auf deren Identität.