Roots

Kunta Kinte, ein willensstarker, kluger Teenager, der in den 1760er Jahren im Königreich Niumi aufwächst, überlegt, ob der wie sein Vater ein Mandinka-Krieger werden oder seinen eigenen Weg beim Studium in Timbuktu gehen soll.

Nach seiner Ankunft in Amerika wird Kunta an einen übellaunigen Tabak-Plantagenbesitzer namens John Waller verkauft. Waller beauftragt Fiddler, seinen Geiger und Lieblingssklaven, Kuntas Stolz zu brechen, damit er seinen Status als Sklave akzeptiert."

Nach ein paar Jahren auf Wallers Farm sind Kuntas Geist und sein Freiheitswille noch immer ungebrochen. Als der Unabhängigkeitskrieg ausbricht, meldet er sich bei den britischen Truppen, um endlich freizukommen.

Kizzy ist ein sehr schlaues und neugieriges Kind. Die Nichte ihres Besitzers, Missy, bringt ihr Lesen bei, doch sie muss ihr Wissen geheim halten, da es Sklaven nicht erlaubt ist, lesen zu können.

Chicken George, der 10-jährige, freche Sohn von Kizzy und Enkel von Kunta Kinte, mag Hühner. Sein Vater und Besitzer Tom Lea überlässt ihm die Aufgabe, sich mit dem anderen Sklaven Minko entgegen dem Wunsch seiner Mutter um die Kampfvögel zu kümmern.

Tom Lea verspricht, dass George sich eines Tages freikaufen kann. Der Mann, der Kizzy liebt, bietet an, sie Tom abzukaufen, der dies jedoch verweigert.

George kehrt nach 20 Jahren in England nach Amerika zurück. Er findet Tom Lea, der seine Familie nach North Carolina verkauft hat. Georges Familie freut sich, ihn zu sehen. Nur sein Sohn nimmt ihm übel, dass er seine Zukunft aufs Spiel setzte.

Nachdem er mit ansehen musste, wie Sezessionstruppen seine Frau vergewaltigten, plant Tom mit Nancy, einen Offizier zu töten und Militärgeheimnisse zu entwenden.