Indigenous Sentinels appið gerir gagnasöfnun kleift með því að nota staðlaðar aðferðir og samskiptareglur - sem eiga rætur í frumbyggja og hefðbundinni þekkingu - til að framleiða trúverðuga og framkvæmanlega innsýn sem tekur á þörfum og forgangsröðun samfélaga fyrir umhverfis- og vistfræðilegt eftirlit. Hlutverk ISN er að styðja við söfnun frumbyggja, hefðbundinnar og staðbundinnar þekkingar (ITLK) og vísindalegra upplýsinga til að styrkja vistkerfis- og samfélagsmiðaða náttúruauðlindastjórnun. ISN er nútímaleg nálgun við umönnun og umsjón með landinu. Forgangsröðun gagnaöflunar er sett af samfélögum og samstarfsfræðingum og geta verið allt frá umhverfisgögnum sem tengjast öfgakenndum veðuratburðum eins og vindhraða eða stormbyljum, eða vistfræðilegum vísbendingum eins og dreifingu tegunda og fyrirbærafræði, tilvist ágengra tegunda eða hnignun í mikilvægum lífsviðurværistegundum. ISN notar strangar samskiptareglur fyrir réttmæti og áreiðanleika gagna, þar sem vísindaleg, félagsleg og frumbyggja aðferðafræði blandast saman. ISN tryggir nákvæmni gagna með gæðatryggingu og eftirlitsaðferðum, og samframleiðsluaðferðir þess stuðla að samstarfi milli samfélagsvakta og auðlindastjóra og samræma samskiptareglur við vísindastaðla og þarfir samfélagsins. ISN útvegar tæknilega innviði og verkfæri fyrir ættbálka til að leiða í því að skilgreina forgangsröðun rannsókna, búa til og stjórna aðgangi að gögnum á réttlátan hátt og tryggja að framtíðaráætlanir um vistfræðilegar og umhverfisvöktanir taki á þörfum og forgangsröðun frumbyggja.
Kjarnahlutverk ISN kerfisins er að styðja við innleiðingu samfélagsdrifna vöktunaráætlana. ISN gagnasöfnunarforrit eru sett af tengdum athugunaraðgerðum sem flokka ýmis gagnasöfnunarform/kannanir. Forritareiningin í appinu skipuleggur gagnasöfnunarform, notendur og athuganir í viðráðanlega flokka fyrir skilgreint net samfélaga og stofnana. Í ISN appinu er „athugun“ einn gagnapunktur sem safnað er í könnun/formi sem tengist ákveðnum tegundum, umhverfisbreytum eða atburðum á tilteknum tímapunkti í rúmi og tíma innan gagnasöfnunaráætlunar. Farsímaforritið styður færslu athugana án nettengingar, sem gerir kerfið tilvalið til notkunar á afskekktum svæðum og ættbálkasamfélögum. Gögnin úr athugunum fara í gegnum gæðatryggingu og eru notuð við greiningu og skýrslugerð. Landrýmis- og kortavirkni styður skilvirkni forrita með því að leyfa notendum að nota viðeigandi GIS kortalög og viðhalda staðbundnu samhengi við gögn sín, sem stuðlar að ítarlegri færsluhaldi og upplýstri ákvarðanatöku.