Першы гулец, які павінен быць пазначаны "X", мае тры магчымыя стратэгічна розныя пазіцыі, якія трэба адзначыць падчас першага ходу. Знешне можа здацца, што існуе дзевяць магчымых пазіцый, якія адпавядаюць дзевяці квадратам у сетцы. Аднак, круцячы дошку, мы ўбачым, што ў першым ходзе кожная вуглавая адзнака стратэгічна эквівалентная кожнай другой вуглавой адзнакі. Тое ж самае тычыцца кожнай краёвай (бакавой сярэдзіны) маркі. Са стратэгічнага пункту гледжання, ёсць толькі тры магчымыя першыя адзнакі: кут, край або цэнтр. Гулец X можа выйграць або згуляць унічыю з любой з гэтых стартавых адзнак; аднак гульня з вугла дае апаненту найменшы выбар палёў, якія трэба гуляць, каб пазбегнуць пройгрышу [17] . Гэта можа сведчыць аб тым, што кут з'яўляецца лепшым адкрыццём для X, аднак іншае даследаванне [18] паказвае, што калі гульцы не ідэальныя, адкрыццё ў цэнтры лепш за ўсё для X.
Другі гулец, які павінен быць пазначаны "O", павінен адказаць на адкрыццё X такім чынам, каб пазбегнуць прымусовага выйгрышу. Гулец O павінен заўсёды адказваць на вуглавы адкрыццё пазнакай у цэнтры, а на адкрыццё ў цэнтры - вуглавой пазнакай. На адкрыццё краю трэба адказаць альбо цэнтральнай адзнакай, кутняй адзнакай побач з X, альбо крайняй адзнакай насупраць X. Любыя іншыя адказы дазволяць X атрымаць перамогу. Пасля завяршэння адкрыцця задача O - прытрымлівацца спісу прыярытэтаў, прыведзеных вышэй, каб прымусіць нічыю, або атрымаць перамогу, калі X зробіць слабую гульню.