Први играч, који ће бити означен са "Кс", има три могуће стратешки различите позиције за означавање током првог окрета. Површно, могло би изгледати да постоји девет могућих позиција, што одговара девет квадрата у мрежи. Међутим, ротирајући таблу, открићемо да је, у првом кораку, свака ознака угла стратешки еквивалентна свакој другој ознаци угла. Исто важи и за сваку ознаку ивице (средње стране). Са стратешке тачке гледишта, постоје само три могуће прве ознаке: угао, ивица или центар. Играч Кс може победити или изнудити реми са било које од ових почетних ознака; међутим, играње угла даје противнику најмањи избор поља која се морају одиграти да би се избегло губљење.[17] Ово може сугерисати да је корнер најбољи почетни потез за Кс, међутим друга студија[18] показује да ако играчи нису савршени, почетни потез у центру је најбољи за Кс.
Други играч, који ће бити означен са "О", мора одговорити на почетни знак Кс на такав начин да избегне изнуђену победу. Играч О увек мора да реагује на отвор у углу са ознаком центра, а на отвор у средини са ознаком угла. На отварање ивице мора се одговорити или са централном ознаком, ознаком угла поред Кс, или ознаком ивице насупрот Кс. Било који други одговори ће омогућити Кс да изнуди победу. Када је отварање завршено, задатак О је да прати горњу листу приоритета како би изнудио нерешен резултат, или да добије победу ако Кс игра слабо.