True Evolution je projekt zameraný na demonštráciu princípov evolučnej teórie vo virtuálnom prostredí. Podmienené organizmy, ďalej označované ako tvory, žijú v obmedzenom priestore a môžu interagovať s prostredím aj medzi sebou navzájom. V dôsledku toho vzniká prirodzený výber, ktorý spolu s výskytom mutácií vedie k vytváraniu adaptácií a zvyšovaniu zdatnosti tvorov.
Každé stvorenie má genóm – sekvenciu čísel, v ktorej sú zakódované informácie o vlastnostiach stvorenia. Genóm je zdedený a môžu sa vyskytnúť náhodné zmeny – mutácie. Všetky stvorenia sa skladajú z blokov nazývaných orgány, ktoré sú navzájom spojené pomocou pohyblivých kĺbov. Každý orgán v genóme je opísaný 20 reálnymi číslami (génmi), pričom počet orgánov je neobmedzený. Existuje 7 hlavných typov tkanív: kosť — nemá žiadne špeciálne funkcie; zásobné tkanivo je schopné uchovávať veľké množstvo energie; svalové tkanivo je schopné sťahovať sa a relaxovať pohybom tvora; tráviace tkanivo sa používa na tvorbu energie a delí sa na 2 podtypy: heterotrofné a autotrofné; reprodukčné tkanivo — slúži na tvorbu potomstva, delí sa tiež na podtypy: vegetatívne a generatívne; nervové tkanivo — vykonáva funkciu mozgu; citlivé tkanivo — Je schopné prijímať informácie o životnom prostredí.
Hlavným zdrojom v True Evolution je energia. Energia je nevyhnutná pre existenciu akéhokoľvek tvora, ako aj pre tvorbu potomkov. Ako už bolo spomenuté, energiu môže orgán s tráviacim tkanivom extrahovať jedením iných tvorov alebo fotosyntézou. Po prijatí časti energie sa táto rozdelí medzi všetky živé orgány bytosti. Každý orgán vynakladá určité množstvo energie na udržanie svojej existencie, pričom táto hodnota závisí tak od funkcie orgánu, ako aj od jeho veľkosti. Rastúci orgán vyžaduje viac energie a čím intenzívnejší je rast, tým viac energie potrebuje na existenciu. Stojí za zmienku, že všetky orgány majú určitú energetickú hranicu, nad ktorú orgán nie je schopný uložiť. Energia je potrebná aj na vytvorenie potomstva, pričom náklady na splodenie nového tvora závisia od jeho genómu.
V akom prostredí simulácia prebieha? Je tu náhodne vygenerovaná krajina štvorcového tvaru, z ktorej sa stvorenia nedokážu dostať von. Je osvetlená slnkom, deň sa mení na noc. Slnečná energia produkovaná fotosyntetikou závisí od jasu slnka. A jas slnka zase závisí od dennej doby a ročného obdobia. Časť sveta je pokrytá vodou, ktorej hladina sa periodicky mení (vyskytujú sa prílivy). Spočiatku sa vo vode rozpustí určité množstvo organickej hmoty (mikroorganizmy alebo jednoducho organické molekuly), ktoré môžu pôsobiť ako zdroj energie pre heterotrofy. Organická hmota má tendenciu byť rozložená v objeme vody tak, že jej hustota je rovnomerná. Môže sa však pohybovať pevnou rýchlosťou (rýchlosťou difúzie) a iba v rámci uzavretého objemu vody (organická hmota z jednej nádrže nemôže prúdiť do druhej, ak sú oddelené pevninou).
True Evolution je skutočným generátorom umelého života vo virtuálnom svete. Kvôli rôznorodosti stratégií prežitia, divergencie populácie a speciácie sa stvorenia prispôsobujú a zaberajú určité ekologické výklenky. Jednou z výhod True Evolution je obrovská variabilita počiatočných podmienok simulácie: v nastaveniach je možné zmeniť viac ako 100 parametrov, čím sa vytvorí obrovské množstvo svetov, ktoré si nie sú podobné. Niektoré sa môžu ukázať ako úplne nevhodné pre život, zatiaľ čo u iných bude evolúcia prebiehať rôznymi spôsobmi, niekde zostanú tvory primitívne (v priaznivom prostredí je tlak prirodzeného výberu slabý) a niekde sa naopak vyvinú zložité štruktúry. . V každom prípade je sledovanie každej simulácie v True Evolution neskutočne zaujímavé!