Калі гэтая кніга была апублікавана ў 1937 годзе, яна лічылася адной з найвялікшых натхняльных кніг свайго часу. У дадатак да кнігі «Дэйл Карнэгі» Як уплываць на іншых і заваёўваць сяброў * і кнігі «Норман Вінцэнт Піл» Сіла пазітыўнага мыслення кожны, хто імкнецца дасягнуць поспеху ў асабістым або прафесійным жыцці, мужчына ці жанчына, прачытае гэтая кніга.
Больш за 15 мільёнаў асобнікаў гэтай кнігі было прададзена, і яна стала дарожнай картай для многіх мільёнаў людзей, каб пазбегнуць галечы эпохі Дэпрэсіі і знайсці росквіт для сябе, сваіх сем'яў і ў многіх выпадках для сваіх супрацоўнікаў.
Хто такі Напалеон Хіл? У чым крыніца яго філасофіі? Напалеон Хіл нарадзіўся ў беднай сям'і ў 1883 годзе ў аднапакаёвым доме ў сельскай Вірджыніі. У дванаццаць гадоў ён застаўся сіратой, і яго выхаванне ўзялі на сябе сваякі. Каб пераадолець сваю беднасць і рэвалюцыйнасць, ён з усіх сіл вучыўся і стаў адным з практычных геніяў свайго часу.
Ва ўзросце трынаццаці гадоў ён пачаў сваю пісьменніцкую кар'еру ў якасці журналіста па сумяшчальніцтве ў невялікай вясковай газеце - рэпарцёра, які пісаў артыкулы і апавяданні пра тое, што адбывалася ў яго раёне, за капейкі за радок. Магчыма, з-за яго барацьбы з беднасцю ён стаў апантаны тым, чаму людзі не могуць дасягнуць сапраўднага матэрыяльнага поспеху і шчасця ў сваім жыцці.
Каб зарабіць на жыццё, ён вырашыў працаваць у галіне права і журналістыкі, і яго ранняя праца рэпарцёрам дапамагла яму аплачваць вучобу ў юрыдычнай школе. Найбольшая магчымасць для яго з'явілася, калі яму было даручана напісаць зборнік гісторый поспеху вядомых людзей.
Адным з людзей, з якімі ён пазнаёміўся, быў Эндру Карнэгі, адзін з самых вядомых жалезных магнатаў свету. Г-н Карнэгі быў настолькі ўражаны маладым журналістам, што даў яму заданне, якому Хіл прысвяціў наступныя дваццаць гадоў свайго жыцця. Праект заключаўся ў тым, каб апытаць больш за 500 мільянераў, каб знайсці рэцэпт поспеху, які мог бы выкарыстоўваць звычайны чалавек.
Сярод іх інтэрв'ю з самымі багатымі і найвялікшымі людзьмі свайго часу. Сярод іх Томас Эдысан, Аляксандр Грэм Бэл, Генры Форд, Чарльз М. Шваб, Тэадор Рузвельт, Уільям Рыглі-малодшы, Джон Ванамейкер і Уільям Браян Джэнінгс, Джордж Істман, Вудра Вільсан, Уільям Х. Тафт, Джон Д. Рофелер, Ф.В. Вулворт і іншыя не такія вядомыя сёння. У гэты перыяд «Эндру Карнэгі» быў настаўнікам Хіла, дапамагаючы яму сфармуляваць рэцэпт поспеху, заснаваны на ідэях і вопыце людзей, якіх ён апытваў.