La història de Gibraltar, una petita península a la costa sud ibèrica prop de l'entrada del mar Mediterrani, abasta més de 2.900 anys. La península ha evolucionat d'un lloc de reverència en l'antiguitat a "un dels llocs més densament fortificats i lluitats d'Europa", segons ha dit un historiador. La ubicació de Gibraltar li ha donat una importància desmesurada en la història d'Europa i la seva ciutat fortificada, establerta a l'Edat Mitjana, ha acollit guarnicions que van sostenir nombrosos setges i batalles al llarg dels segles.
Gibraltar va ser habitada per primera vegada fa més de 50.000 anys pels neandertals i l'evidència arqueològica suggereix que Gibraltar podria haver estat un dels seus últims llocs d'habitabilitat abans que les evidències de neandertal desapareguessin uns 25.000 anys després. La història registrada de Gibraltar va començar al voltant del 950 aC amb els fenicis entre els primers a reconèixer i adorar el genius loci del lloc, seguit de diverses proves dels antics grecs, egipcis, cartaginesos i romans. També hi ha constància de santuaris construïts a la Roca de Gibraltar a Hèrcules. Els romans van anomenar la protuberància de pedra calcària Mons Calp, la "muntanya buida", la consideraven com un dels pilars bessons d'Hèrcules.
Gibraltar va passar a formar part del Regne visigot d'Hispània després de l'enfonsament de l'Imperi Romà i va passar sota el domini musulmà morisc l'any 711 dC. Va ser assentat permanentment per primera vegada pels moriscos i va passar a anomenar-se Jebel Tariq, la muntanya de Tariq, posteriorment corrompuda a Gibraltar. La Corona cristiana de Castella la va annexionar l'any 1309, la va tornar a perdre als moriscos l'any 1333 i finalment la va recuperar el 1462. El 1350 el rei Alfons XI i bona part del seu exèrcit castellà van morir sobtadament per la peste negra mentre assetjaven el castell que va retardar efectivament la Reconquesta durant 141 anys. Gibraltar va passar a formar part del Regne unificat d'Espanya i va romandre sota domini espanyol fins al 1704. Va ser capturat durant la Guerra de Successió per una flota anglo-holandesa en nom de Carles VI d'Àustria, el candidat dels Habsburg al tron espanyol. Al final de la guerra, Espanya va cedir el territori a Gran Bretanya segons els termes del Tractat d'Utrecht de 1713.
Espanya ha intentat recuperar el control de Gibraltar, que Gran Bretanya havia declarat colònia de la Corona, mitjançant pressió militar, diplomàtica i econòmica. Gibraltar va ser assetjat i fortament bombardejat durant tres guerres entre Gran Bretanya i Espanya, però els atacs van ser rebutjats en cada ocasió. Al final de l'últim setge, a finals del segle XVIII, Gibraltar s'havia enfrontat a catorze setges en 500 anys. En els anys posteriors a la batalla de Trafalgar, Gibraltar es va convertir en una base important a la Guerra de la Independència. La colònia va créixer ràpidament durant els segles XIX i principis del XX, convertint-se en una possessió britànica clau a la Mediterrània. Va ser un punt de parada clau per als vaixells que es dirigien a l'Índia a través del canal de Suez. Una gran base naval britànica s'hi va construir amb un gran cost a finals del segle XIX i es va convertir en la columna vertebral de l'economia de Gibraltar.
El control britànic de Gibraltar va permetre als aliats controlar l'entrada al Mediterrani durant la Segona Guerra Mundial. Va ser atacat en diverses ocasions per les forces alemanyes, italianes i franceses de Vichy, encara que sense causar gaires danys. El dictador espanyol general Francisco Franco es va negar a unir-se a un pla nazi per ocupar Gibraltar, però va recuperar la reclamació d'Espanya sobre el territori després de la guerra. A mesura que la disputa territorial s'intensificava, Espanya va tancar la seva frontera amb Gibraltar entre 1969 i 1985 i es van tallar els enllaços de comunicacions. La posició d'Espanya va ser recolzada pels països llatinoamericans però va ser rebutjada per Gran Bretanya i els mateixos gibraltarencs, que van reivindicar amb força el seu dret a l'autodeterminació. Les discussions sobre l'estatus de Gibraltar han continuat entre Gran Bretanya i Espanya, però no han arribat a cap conclusió.
Data d'actualització:
29 d’oct. 2023
Llibres i obres de consulta