Vuonna 1966 CE Anton Szandor LaVey perusti Saatanan kirkkonsa. Saatanan kirkon kuvien ja filosofian vaikutus läpäisee maailmanlaajuisesti saatanallisen ajattelun.
Satanismi on ryhmä saatanaan perustuvia ideologisia ja filosofisia uskomuksia. Satanismin nykyajan uskonnollinen käytäntö alkoi perustamalla Saatanan kirkko vuonna 1966, vaikka historiallisia ennakkotapauksia onkin olemassa. Ennen julkista käytäntöä satanismi esiintyi ensisijaisesti erilaisten kristittyjen ryhmien syytöksenä ajatelluille ideologisille vastustajille, eikä itse-identiteetille.
Keskiajalla roomalaiskatolisen kirkon inkvisitio väitti, että erilaiset harhaoppiset kristilliset lahkot ja ryhmät, kuten temppeliritarit ja katarit, suorittivat salaisia saatanallisia rituaaleja. Myöhempinä aikakausien aikoina usko laajaan saatanalliseen noitien salaliittoon johti väitettyihin noituihin joukkotutkimuksissa kaikkialla Euroopassa ja Pohjois-Amerikan siirtomailla. Syytöksiä siitä, että saatanalliset salaliitot olivat aktiivisia ja että ne olivat protestanttisuuden ja Ranskan vallankumouksen kaltaisten tapahtumien takana, kristikunnassa esitettiin edelleen 1800-luvulta 1900-luvulle.
Uskontotieteiden tutkijat Asbjorn Dyrendal, James R. Lewis ja Jesper Aa. Petersen totesi, että termillä satanismi "on ollut historia, että ihmiset ovat ilmaisseet niitä, joita he eivät pidä; sitä käytetään" muuhun ". Satanismin käsite on keksintö kristinuskosta.
Satanismi, mikä tahansa uskonnollisista tai vastakulttuurisista käytännöistä ja liikkeistä, jotka keskittyvät Saatanan, Panettelijan hahmoon, pidetään kristinuskossa ja juutalaisuudessa ehdoton pahan ruumiillistuma. Historiallinen satanismi, jota kutsutaan myös paholaisen palvonnaksi, koostuu juutalaiskristityn uskosta ja palvonnasta.
Syytökset rituaalisesta väärinkäytöstä Etelä-Kalifornian esikoulussa johtivat Yhdysvaltain historian pisin, kallein oikeudenkäynti. McMartin Preschool -tapauksesta, joka johti nollaan vakaumukseen, tuli vertauskuva paljon laajemmasta ilmiöstä, joka tunnetaan nimellä Saatanallinen paniikki.