Montserrat (MONT-sə-RAT) est un territoire britannique d'outre-mer situé dans les Caraïbes. Elle fait partie des îles Sous-le-Vent, la partie nord de la chaîne des Petites Antilles des Antilles. Montserrat mesure environ 16 km (10 mi) de long et 11 km (7 mi) de large, avec environ 40 km (25 mi) de littoral. Elle est surnommée « l'île d'Émeraude des Caraïbes » à la fois pour sa ressemblance avec la côte irlandaise et pour l'ascendance irlandaise de nombre de ses habitants. Montserrat est le seul membre à part entière non pleinement souverain de la Communauté des Caraïbes et de l'Organisation des États des Caraïbes orientales.
Le 18 juillet 1995, le volcan Soufrière Hills, auparavant endormi, dans la partie sud de l'île, est devenu actif. Les éruptions ont détruit Plymouth, la capitale géorgienne de Montserrat. Entre 1995 et 2000, les deux tiers de la population de l'île ont été contraints de fuir, principalement vers le Royaume-Uni, laissant moins de 1 200 personnes sur l'île en 1997 (près de 5 000 en 2016). L'activité volcanique se poursuit, affectant principalement les environs de Plymouth, y compris ses installations d'amarrage, et le côté est de l'île autour de l'ancien aéroport W. H. Bramble, dont les restes ont été ensevelis par les coulées de l'activité volcanique le 11 février 2010.
Une zone d'exclusion, englobant la partie sud de l'île jusqu'au nord jusqu'à certaines parties de la vallée de Belham, a été imposée en raison de la taille du dôme volcanique existant et du potentiel d'activité pyroclastique qui en résulte. Les visiteurs ne sont généralement pas autorisés à entrer dans la zone d'exclusion, mais une vue de la destruction de Plymouth peut être vue depuis le sommet de Garibaldi Hill à Isles Bay. Relativement calme depuis début 2010, le volcan continue d'être étroitement surveillé par l'Observatoire du Volcan de Montserrat.
En 2015, il a été annoncé que la planification commencerait pour une nouvelle ville et un nouveau port à Little Bay, sur la côte nord-ouest de l'île. Tandis que d'autres plans étaient en cours, le centre du gouvernement et des entreprises a été transféré à Brades.
Dernière mise à jour :
29 oct. 2023