Cicadas tilheyra Cicadidae fjölskyldunni af röð Hemiptera (hópur skordýra sem bedbugs tilheyra). Að auki er auðvelt að þekkja þau á lögun þeirra, stærð (sem er breytileg frá 15 til 66 mm að lengd) og litum sem innihalda brúnt, grænt, svart eða gráleitt.
Einkenni er að þrír svartir punktar sem settir eru í þríhyrningsform sjást efst á höfði þess, sem eru í raun þrír einfaldir augu eða augnblettir, sem auðvelda framsýn.
Á hinn bóginn er talið að hljóðið sem sumar tegundir framleiða geti virkað sem vörn gegn ránfuglum. Við the vegur, sum þessara hljóða eru jafnvel nógu hávær (120 desibel) til að valda sársauka í mannseyra.
Í stuttu máli, það eru meira en 3.000 tegundir cicadas í heiminum. Þess vegna má gróflega skipta þeim í árssíkadur, sem koma alltaf fram á sumrin, og reglubundnar síadur, sem eiga sér lífsferil á 13-17 ára fresti. A