Svalan er spörfugl af Thraupidae fjölskyldunni. Það er einnig þekkt sem brejal, patativa (Pernambuco, Ceará), golinho eða golado (Rio Grande do Norte, Ceará, Paraíba, Piauí), kraga-háls-hvítur og kraga. Eins og allir aðrir meðlimir ættkvíslarinnar Sporophila, er hægt að kalla það „papa-gras“ ásamt einhverju öðru lýsingarorði. Sporo er fræ og phila kemur frá phyllo, sem þýðir skyldleiki. Þeir væru í raun þeir „sem hafa skyldleika við fræ“ eða „grasætur“.