Rafefnafræði er grein efnafræði sem fjallar um samband raforku og efnahvarfa. Það felur í sér rannsókn á því hvernig efnahvörf geta myndað raforku (eins og í rafhlöðum og eldsneytisfrumum) og hvernig raforka getur knúið efnahvörf (eins og í rafgreiningu). Rafefnafræði gegnir mikilvægu hlutverki í ýmsum iðnaðarferlum, orkugeymslu, tæringarvarnir og fleira. Hér eru nokkur lykilhugtök og svið innan rafefnafræði:
1. **Rafefnafrumur:** Rafefnafrumur eru tæki sem breyta efnaorku í raforku eða öfugt. Tvær megingerðir eru galvanískar frumur (einnig þekktar sem rafhlöður eða rafhlöður) sem framleiða raforku úr sjálfsprottnum efnahvörfum og rafgreiningarfrumur sem nota raforku til að knýja fram ósjálfráð viðbrögð.
2. **Hálffrumuhvörf:** Rafefnafræðilegar frumur samanstanda af tveimur hálffrumum sem hver um sig inniheldur rafskaut sem er sökkt í raflausn. Hálffrumuhvörf eiga sér stað við hvert rafskaut sem felur í sér flutning rafeinda og jóna.
3. **Rafskaut:** Rafskaut eru leiðandi efni (oft málmar eða leiðandi fjölliður) sem þjóna sem staðir fyrir hálffrumuhvörf. Rafskautið þar sem oxun á sér stað er rafskautið og rafskautið þar sem minnkun á sér stað er bakskautið.
4. **Rafsaltar:** Rafsaltar eru lausnir sem innihalda jónir og auðvelda hreyfingu jóna á milli hálffrumna tveggja og klára rafrásina. Þeir geta verið vatnslausnir eða bráðin sölt.
5. **Rafgreining:** Rafgreining er ferlið við að nota raforku til að knýja fram efnahvörf sem ekki er sjálfkrafa. Það er notað í forritum eins og rafhúðun, málmhreinsun og vatnsskiptingu til að framleiða vetni og súrefni.
6. **Gafhúðun:** Rafhúðun felur í sér að þunnt lag af einum málmi er sett á yfirborð annars málms með rafgreiningu. Þetta ferli er notað til að auka útlit, endingu og tæringarþol efna.
7. **Lögmál Faradays um rafgreiningu:** Lögmál Faradays lýsa sambandinu á milli þess magns efnis sem framleitt er eða neytt í rafgreiningu og magns rafhleðslu sem fer í gegnum frumuna.
8. **Nernst-jafnan:** Nernst-jöfnan tengir styrk hvarfefna og afurða við frumugetu rafefnafræðilegrar frumu. Það hjálpar til við að spá fyrir um hvernig breytilegur styrkur hefur áhrif á frumuspennuna.
9. **Tæring:** Tæring er náttúrulegt rafefnafræðilegt ferli þar sem málmar rýrna vegna viðbragða við umhverfi sitt. Skilningur á tæringaraðferðum er lykilatriði til að koma í veg fyrir niðurbrot efnis.
10. **Eldsneytisfrumur:** Eldsneytisfrumur eru tæki sem breyta efnaorku úr eldsneyti (eins og vetni) beint í raforku með rafefnafræðilegum viðbrögðum. Þeir eru skilvirkir og umhverfisvænir orkugjafar.
11. **Rafhlöðutækni:** Rafhlöður eru rafefnafræðileg tæki sem geyma og losa raforku. Þær koma í ýmsum gerðum, þar á meðal blýsýrurafhlöður, litíumjónarafhlöður og nikkel-málmhýdríð rafhlöður, hver með mismunandi eiginleika og notkun.
12. **Rafefnaskynjarar:** Rafefnanemar nota samspil greiniefna og rafskauta til að mæla styrk tiltekinna efna. Þeir finna forrit í umhverfisvöktun, læknisfræðilegri greiningu og fleira.
Rafefnafræði hefur notkun á ýmsum sviðum, þar á meðal orkugeymslu (rafhlöður og þétta), endurnýjanlega orku (sólarsellur og efnarafal), efnisfræði, umhverfisvernd og greiningarefnafræði. Þetta er grunnvísindi sem hefur stuðlað að fjölmörgum tækniframförum og heldur áfram að vera virkt svið rannsókna og þróunar.