Cicaden behoren tot de Cicadidae-familie van de orde Hemiptera (een groep insecten waartoe bedwantsen behoren). Bovendien zijn ze gemakkelijk te herkennen aan hun vorm, grootte (die varieert van 15 tot 66 millimeter in lengte) en kleuren zoals bruin, groen, zwart of grijsachtig.
Een onderscheidend kenmerk is dat drie zwarte stippen die in een driehoekige vorm op de bovenkant van zijn hoofd zijn geplaatst, in feite drie eenvoudige ogen of oogvlekken zijn, die frontaal zicht vergemakkelijken.
Aan de andere kant wordt aangenomen dat het geluid dat door sommige soorten wordt geproduceerd, kan dienen als verdediging tegen roofvogels. Overigens zijn sommige van deze geluiden zelfs hard genoeg (120 decibel) om pijn aan het menselijk oor te veroorzaken.
Kortom, er zijn meer dan 3.000 soorten krekels in de wereld. Deze kunnen dus grofweg worden verdeeld in jaarlijkse krekels, die altijd in de zomer verschijnen, en periodieke krekels, waarvan de levenscyclus elke 13-17 jaar plaatsvindt. A