Koranen er den sentrale religiøse teksten i Islam, som muslimer antar å være en åpenbaring fra Gud (Allah). [11] Det blir ansett som det fineste verket i klassisk arabisk litteratur. [12] [13] [iv] [v] Det er organisert i 114 kapitler (surah (سور; entall: سورة, sūrah)), som består av vers (āyāt (آيات; entall: آية, āyah)).
Muslimer tror at Koranen ble muntlig åpenbart av Gud til den endelige profeten, Muhammad, gjennom erkeengelen Gabriel (Jibril), [16] [17] trinnvis over en periode på rundt 23 år, begynnende i måneden Ramadan, [18] da Muhammad var 40; og avsluttet i 632, året for hans død. [11] [19] [20] Muslimer betrakter Koranen som Muhammeds viktigste mirakel; et bevis på hans profetskap; [21] og kulminasjonen av en rekke guddommelige meldinger som begynner med de som er åpenbart for Adam, inkludert Tawrah (Torah), Zabur ("Salmer") og Injil ("Evangeliet"). Ordet Koranen forekommer 70 ganger i selve teksten, og andre navn og ord sies også å referere til Koranen. [22]
Koranen antas at muslimer ikke bare er guddommelig inspirert, men Guds bokstavelige ord. [23] Muhammad skrev ikke det da han ikke visste hvordan han skulle skrive. I følge tradisjonen fungerte flere av Muhammeds følgesvenner som skriftlærde og registrerte avsløringer. [24] Kort tid etter profetens død ble Koranen samlet av ledsagerne, som hadde skrevet ned eller husket deler av den. [25] Kalifen Uthman opprettet en standardversjon, nå kjent som den umtiske kodeksen, som generelt regnes som arketypen til Koranen som er kjent i dag. Det er imidlertid variantavlesninger, med stort sett mindre forskjeller i mening. [24]
Koranen antar kjennskap til store fortellinger som er gjengitt i de bibelske og apokryfe skriftene. Den oppsummerer noen, dveler lenge ved andre og presenterer i noen tilfeller alternative beretninger og tolkninger av hendelser. [26] [27] Koranen beskriver seg selv som en veiledningsbok for menneskeheten (2: 185). Noen ganger gir den detaljerte beretninger om spesifikke historiske hendelser, og den understreker ofte den moralske betydningen av en hendelse i forhold til den fortellende sekvensen. [28] Som supplement til Koranen med forklaringer på noen kryptiske koranfortellinger, og kjennelser som også gir grunnlag for sharia (islamsk lov) i de fleste kirkesamfunn, [29] [vi], er hadither - muntlige og skriftlige tradisjoner som antas å beskrive ord og handlinger fra Muhammad. [Vii] [29] Under bønner blir Koranen kun resitert på arabisk. [30]
Noen som har husket hele Koranen utenat kalles en hafiz ('memorizer'). En ayah (koranvers) blir noen ganger resitert med en spesiell type elokusjon reservert for dette formålet, kalt tajwid. I løpet av Ramadan-månedene fullfører muslimer vanligvis resitasjonen av hele Koranen under tarawih-bønner. For å ekstrapolere betydningen av et bestemt koranvers, stoler muslimer på eksegese, eller kommentar (tafsir), snarere enn en direkte oversettelse av teksten. [31]