Sistemul imunitar este sistemul de rezistență al organismului împotriva atacurilor substanțelor străine care sunt expuse organismului nostru. Aceste substanțe străine pot veni din exterior sau din interiorul corpului însuși. Exemple de substanțe străine care provin din exteriorul corpului (exogene) sunt bacteriile, virușii, paraziții, ciupercile, praful și polenul. Între timp, substanțele străine din interiorul corpului pot fi sub formă de celule moarte sau celule care își schimbă forma și funcția. Aceste substanțe străine se numesc imunogeni sau antigeni.
Dacă un imunogen este expus organismului nostru, corpul nostru va răspunde formând un răspuns imun din partea sistemului imunitar. Sistemul imunitar este literalmente un sistem de autoapărare benefic, dar în anumite condiții poate crea circumstanțe adverse.
Răspunsul imun este împărțit în 2 faze, și anume faza de răspuns imun înnăscut și faza de răspuns imun adaptativ. Un răspuns imun natural va apărea la începutul expunerii la imunogeni din corpul nostru. Dacă acest sistem imunitar natural poate apăra organismul de atacurile imunogenice, atunci nu vom suferi de boală (prima fază). În schimb, dacă sistemul imunitar natural nu se poate apăra împotriva atacurilor imunogenice, atunci ne vom îmbolnăvi/infectăm (a doua fază).
Celulele corpului care lucrează în sistemul imunitar (celule ale sistemului imunitar) sunt un grup de globule albe (leucocite). În îndeplinirea sarcinilor lor, celulele leucocitare sunt împărțite în 2 grupuri. Primul grup joacă un rol în sistemul imunitar natural, inclusiv celulele macrofage, celulele neutrofile, celulele eozinofile și celulele dendritice; numite celule APC (celule prezentatoare de antigen). Celulele APC sunt celule care sunt însărcinate cu recunoașterea și procesarea imunogenilor, care ulterior vor fi predați celulelor care joacă un rol în răspunsurile imune adaptative. Pe lângă celulele APC, există celule NK (natural killer) care joacă un rol în răspunsul imun natural. Al doilea grup de celule sunt celulele care joacă un rol în răspunsul imun adaptativ, și anume celulele limfocitelor B (care produc anticorpi) și celulele limfocitelor T care joacă un rol în producerea de citokine. Aceste citokine vor activa celulele care joacă un rol în sistemul imunitar pentru a fi mai active în apărarea organismului împotriva atacurilor microbiene care sunt foarte infecțioase, cum ar fi bacteriile gram-negative, bacteriile gram-pozitive și virușii.
Ultima actualizare
13 iul. 2023
Cărți și lucrări de referință