Каран - цэнтральны рэлігійны тэкст ісламу, які, як лічаць мусульмане, з'яўляецца адкрыццём ад Бога (Алаха) [11]. Шырока лічыцца найлепшым творам у класічнай арабскай літаратуры [12] [13] [iv] [v]. Ён арганізаваны ў 114 раздзелах (сура (سور; адзіночнае лік: سورة, sūrah)), якія складаюцца з вершаў (āyāt (آيات; адзіночнае лік: آية, āyah)).
Мусульмане лічаць, што Каран быў вусна адкрыты Богам апошняму прароку Мухамеду праз арханёла Гаўрыіла (Джыбрыля) [16] [17] паступова на працягу прыблізна 23 гадоў, пачынаючы з месяца Рамадан [18]. калі Мухамеду было 40; і заканчваючы ў 632 г., годам яго смерці [11] [19] [20]. Мусульмане лічаць Каран самым важным цудам Мухамеда; доказ яго прароцтва [21] і кульмінацыя шэрагу боскіх пасланняў, пачынаючы з паведамленняў, адкрытых Адаму, уключаючы Таўру (Тору), Забур ("Псалтыр") і Інджыл ("Евангелле"). Слова Каран сустракаецца ў самім тэксце каля 70 разоў, і іншыя імёны і словы таксама называюць Каран [22].
Мусульмане лічаць Каран не проста Божым натхненнем, але літаральным словам Божым [23]. Мухамед не пісаў яго, бо не ведаў, як пісаць. Паводле традыцыі, некалькі спадарожнікаў Мухамеда служылі кніжнікамі, запісваючы адкрыцці [24]. Неўзабаве пасля смерці прарока Каран быў складзены паплечнікамі, якія запісалі альбо запомнілі яго часткі [25]. Каліф Усман усталяваў стандартную версію, цяпер вядомую як Асманскі кодэкс, які звычайна лічыцца архетыпам Карана, вядомым сёння. Аднак існуюць варыянтныя чытанні, якія ў асноўным маюць нязначныя адрозненні ў значэнні [24].
Каран мяркуе знаёмства з асноўнымі апавяданнямі, пералічанымі ў біблейскіх і апокрыфічных пісаннях. Ён абагульняе некаторыя, доўга спыняецца на іншых, а ў некаторых выпадках прыводзіць альтэрнатыўныя ўяўленні і інтэрпрэтацыі падзей [26] [27]. Каран апісвае сябе як кнігу кіраўніцтва чалавецтву (2: 185). Часам ён прапануе падрабязныя звесткі пра пэўныя гістарычныя падзеі, і часта падкрэслівае маральнае значэнне падзеі ў залежнасці ад яе аповеду [28]. Дапаўняючы Каран тлумачэннямі некаторых загадкавых аповедаў Карана і пастановамі, якія таксама служаць асновай для шарыяту (ісламскага заканадаўства) у большасці канфесій ісламу [29] [vi], ёсць хадысы - вусныя і пісьмовыя традыцыі, якія, як лічыцца, апісваюць словы і дзеянні Мухамад. [Vii] [29] Падчас малітваў Каран чытаецца толькі на арабскай мове [30].
Той, хто запомніў увесь Каран, называецца хафізам. Ая (каранскі верш) часам чытаецца з адмысловым выглядам рэкламы, зарэзерваваным для гэтай мэты, які называецца таджвід. У месяц Рамадан мусульмане звычайна зачытваюць чытанне ўсяго Карана падчас таравіх-малітваў. Для таго, каб экстрапаліраваць значэнне канкрэтнага куранскага верша, мусульмане спадзяюцца на экзегезу альбо каментарый (тафсір), а не на прамы пераклад тэксту [31].