«Deep Space Drift» — гэта аркадная гульня на рэфлексы, дзеянне якой адбываецца ў глыбокім космасе. Вы кіруеце адным касмічным караблём, які дрэйфуе праз бясконцую пустэчу. Ваша адзіная мэта — пазбягаць перашкод: адно ўдар — канец гульні. У гульні няма сюжэта ці ўзроўняў, толькі выжыванне і ачкі. Складанасць настроена такім чынам, каб з практыкай вы маглі чытаць прастору і спакойна ўхіляцца ад яе, замест таго, каб спадзявацца на рэфлексы.
Настрой — ціхі, рэалістычны навукова-фантастычны. Месца дзеяння — арбіта і вакуум: цёмны космас, рэдкія зоркі, ледзь прыкметнае зорнае поле або касмічны фон. Тон сур'ёзны і мінімалістычны, без мульцяшнага або дзіцячага стылю. Колеры застаюцца цёмнымі: чорны, цёмна-сіні, графітавы, з невялікімі акцэнтамі ў блакітным, белым або бурштынавым. Няма яркіх або гуллівых колераў; акцэнт робіцца на канцэнтрацыі і напружанні.
Перашкоды ўзнікаюць спераду і з бакоў: астэроіды, касмічнае смецце, фрагменты метэораў і анамаліі гравітацыі, паказаныя ў выглядзе візуальных эфектаў. Яны рухаюцца з пастаяннай, умеранай хуткасцю і не паскараюцца з цягам часу. На экране адначасова прысутнічае толькі некалькі перашкод (прыкладна ад дзвюх да пяці), таму кожная з іх мае значэнне. Яны з'яўляюцца, перасякаюць экран і знікаюць; Няма падскоквання або паскарэння. Гулец павінен планаваць рухі і выкарыстоўваць усю гульнявую прастору.
Кіраванне толькі жэстамі: няма экранных кнопак. Гулец праводзіць пальцам або перацягвае карабель, каб перамяшчаць яго гарызантальна, а калі ёсць месца, вертыкальна. Рух плаўны і злёгку інерцыйны, з лёгкім свячэннем рухавіка на караблі. Камера або фон могуць мець лёгкі дрэйф або паралакс, каб узмацніць адчуванне палёту ў прасторы. Няма стральбы або бонусаў; адзінае дзеянне — гэта ўхіленне.
Ачкі налічваюцца па часе выжывання, з дадатковымі бонуснымі баламі за амаль промахі. Найлепшы вынік і агульная колькасць прабежак захоўваюцца лакальна. Гульня ўключае кароткі знаёмства («Цішыня. Хуткасць. Выжыванне.»), галоўны экран з найлепшым лікам і агульнай колькасцю палётаў, галоўны экран гульні, экран канца гульні з лікам і найлепшым лікам, а таксама экран дасягненняў (напрыклад, Першы палёт, Выжыванне ў глыбокім космасе, Блізкі выклік, Майстар дрэйфу). Прагрэс і дасягненні захоўваюцца ў лакальных файлах (не толькі ў памяці), таму яны захоўваюцца пасля закрыцця праграмы. Гульня мінімальная, адаптыўная на тэлефонах і планшэтах і арыентаваная на спакойныя, паўтаральныя прабежкі ў рэалістычным асяроддзі глыбокага космасу.