Калі вы выкарыстоўваеце акно абалонкі каманднага радка Microsoft MS-DOS, вы можаце ўвесці наступныя каманды ў акно.
Інтэрпрэтатар каманд для DOS працуе, калі не запушчаныя прыкладныя праграмы. Калі праграма закрываецца, калі пераходная частка інтэрпрэтатара каманд у памяці была перазапісаная, DOS перазагрузіць яе з дыска. Некаторыя каманды з'яўляюцца ўнутранымі — убудаванымі ў COMMAND.COM; іншыя - знешнія каманды, якія захоўваюцца на дыску. Калі карыстальнік уводзіць радок тэксту ў камандным радку аперацыйнай сістэмы, COMMAND.COM прааналізуе радок і паспрабуе супаставіць імя каманды з убудаванай камандай або з імем выкананага файла праграмы або пакетнага файла на дыску. Калі супадзенне не знойдзена, друкуецца паведамленне пра памылку, і камандны радок абнаўляецца.
Знешнія каманды былі занадта вялікімі для захавання ў камандным працэсары або выкарыстоўваліся радзей. Такія ўтылітныя праграмы будуць захоўвацца на дыску і загружацца гэтак жа, як звычайныя прыкладныя праграмы, але распаўсюджваюцца разам з аперацыйнай сістэмай. Копіі гэтых утылітных камандных праграм павінны былі знаходзіцца на даступным дыску альбо на бягучым дыску, альбо на шляху каманд, усталяваным у інтэрпрэтатары каманд.
У прыведзеным ніжэй спісе каманды, якія могуць прымаць больш чым адно імя файла або імя файла, уключаючы падстановкавыя знакі (* і ?), кажуць, што прымаюць параметр filespec (спецыфікацыя файла). Кажуць, што каманды, якія могуць прымаць толькі адно імя файла, прымаюць параметр імя файла. Акрамя таго, пераключальнікі каманднага радка або іншыя радкі параметраў могуць быць пастаўлены ў камандным радку. Прабелы і сімвалы, такія як «/» або «-», могуць выкарыстоўвацца, каб дазволіць каманднаму працэсару разбіраць камандны радок на імёны файлаў, спецыфікацыі файлаў і іншыя параметры.
Інтэрпрэтатар каманд захоўвае рэгістр любых параметраў, якія перадаюцца камандам, але самі імёны каманд і імёны файлаў не залежаць ад рэгістра.
Многія каманды аднолькавыя ў многіх сістэмах DOS, але некаторыя адрозніваюцца сінтаксісам або назвай каманд.