Sudoku és un popular joc de trencaclosques de números que desafia els jugadors a utilitzar la lògica i la deducció per omplir una graella de 9x9 amb dígits. La quadrícula es divideix en 9 subquadrícules més petites de 3x3 i algunes de les cel·les s'omplen prèviament amb números. L'objectiu és completar la graella seguint aquestes senzilles regles:
1. **Cada fila** ha de contenir els números de l'1 al 9, sense repeticions.
2. **Cada columna** també ha de contenir els números de l'1 al 9, sense repeticions.
3. **Cada subquadrícula de 3x3** (també anomenada "caixa") ha de contenir els números de l'1 al 9, sense repeticions.
El trencaclosques comença amb alguns números ja emplenats (anomenats "pistes"), i el jugador ha de deduir els números correctes per a les cel·les buides restants utilitzant només la lògica.
El trencaclosques de quadrícula 4x4 també té la mateixa lògica i regles, l'única diferència és que els números s'han d'omplir de l'1 al 4.
Els trencaclosques de sudoku tenen diversos nivells de dificultat, des de fàcils fins a extremadament desafiants, depenent del nombre i la distribució de les pistes preempleades. El joc no requereix aritmètica, només raonament lògic i reconeixement de patrons. És popular tant com a activitat recreativa com com a exercici mental.
**Sudoku** es va originar a partir del concepte de **quadrats llatins**, que es remunta al segle XVIII, però la forma moderna del trencaclosques va ser desenvolupada el 1979 pel constructor nord-americà **Howard Garns**. Inicialment anomenat **"Number Place"**, es va publicar a la revista *Dell Pencil Puzzles and Word Games*.
El trencaclosques va guanyar una popularitat important al **Japó** a la dècada de 1980, on va ser rebatejat com a **"Sudoku"** (que significa "número únic" en japonès) per l'empresa de trencaclosques **Nikoli**. Van perfeccionar el joc, centrant-se en la lògica pura més que en l'assaig i error, cosa que va ajudar a definir el format que coneixem avui.
El sudoku es va convertir en una sensació mundial a principis dels anys 2000, sobretot després que **Wayne Gould** el presentés al diari *The Times* l'any 2004. A partir d'aquí, la seva popularitat es va disparar, la qual cosa va provocar una disponibilitat generalitzada en diaris, llibres, aplicacions i llocs web.
Avui, el Sudoku és un dels trencaclosques més reconeguts i jugats a tot el món.
Data d'actualització:
16 de set. 2025