Et af de vigtigste træk ved virtual reality, som har tiltrukket sig psykologers opmærksomhed, er dens evne til at fange hjernen, hvilket giver en følelse af fordybelse, nærvær og interaktion. Når vi bærer virtual reality-briller og går ind i virtual reality-miljøet, føler vi, at vi opfører os naturligt, og vi bedrager ikke hjernen til at tro, at vi faktisk er i virtual reality, fordi hjernen reagerer på sanseinformation modtaget fra det omgivende miljø, uanset den virkelighed, den er nedsænket i. Når det omgivende miljø er et tredimensionelt miljø præget af fordybelse, nærvær og interaktion, har det således en stor evne til at påvirke det, styrke nogle forbindelser og svække andre og skabe en følelse af nærvær og realisme, så det bruges inden for psykologi ikke kun for at forbedre klientens oplevelse, men også for at behandle mange psykiske lidelser.