EAPI er et instrument til at evaluere kvaliteten af miljøer og oplevelser, der tilbydes og opleves af børn i Early Childhood Education (EI). Det består af to interviews (lærere og instruktører) og et manuskript, der skal bruges i observationsperioder.
Skalaen er udviklet baseret på MELE-modulet, en del af MELQO-instrumentet. For at nå EAPI blev der udført en tilpasningsproces med National Common Curricular Base i et partnerskab mellem LEPES og Maria Cecilia Souto Vidigal Foundation med Department of Education i byen São Paulo. Dialog med undervisningsafdelinger i andre kommuner har også givet vigtige bidrag.
Den oprindelige skala var baseret på undersøgelser udført i flere lande, hvis beviser viser, at små børn lærer bedre, når de er voksne:
1. opmuntre dem til at engagere sig direkte i materialer;
2. give dem valgmuligheder i deres aktiviteter og brug af materialer;
3. sætte dem i samtaler, der udvider deres forståelse af den viden, der arbejdes med; det er
4. relatere de foreslåede aktiviteter til virkelige eller dagligdags oplevelser
Disse karakteristika er fælles for en pædagogisk praksis, der vides at være legebaseret eller børnecentreret, og adskiller sig fra en eksponerende pædagogisk praksis, hvor den voksne taler, og barnet lytter og/eller gentager. EAPI-scoringskriterierne afspejler en legebaseret pædagogik.
Det er ikke en individuel evaluering af lærere eller personale.
Ud over interviewene og observationsguiden, som fokuserer mere på uddannelsesenhederne, var familiespørgeskemaet designet til også at tage højde for barnets familiesammenhæng. Dette anses for at være afgørende, da hun bruger en betydelig del af sin tid på at interagere og udvikle sig i familiemiljøet.