aforisme er en kort sætning med fuldstændig mening, som omslutter en observation eller en idé, der bekræfter et specifikt princip, en sandhed, en regel eller en maksime for det praktiske liv. Aforismen er ofte skrevet i prosa, en kort slagord med et filosofisk eller moralsk princip.
En aforisme er en sætning, der ofte gøres berømt, fordi den formår at indeholde, i sin korthed, en dyb betydning, og derfor er det ikke en tale.