Paul Gauguin var en fransk post-impressionistisk kunstner født den 7. juni 1848 i Paris, Frankrig. Han er kendt for sin eksperimentelle brug af farver og syntetistisk stil, der var adskilt fra impressionismen. Hans kunst er blevet kategoriseret som post-impressionistisk, syntetistisk og symbolistisk, og det påvirkede mange avantgarde-udviklinger i det tidlige 20. århundrede.
Mod slutningen af sit liv tilbragte han ti år i Fransk Polynesien. Malerierne fra denne tid forestiller mennesker eller landskaber fra den region1. Hans arbejde havde indflydelse på den franske avantgarde og mange moderne kunstnere, såsom Pablo Picasso og Henri Matisse.
Gauguins kunst blev populær efter hans død, delvist fra indsatsen fra forhandleren Ambroise Vollard, som organiserede udstillinger af hans arbejde sent i sin karriere og hjalp med at organisere to vigtige posthume udstillinger i Paris.
Gauguin var en vigtig figur i den symbolistiske bevægelse som maler, billedhugger, grafiker, keramiker og forfatter. Hans udtryk for emnernes iboende betydning i hans malerier, under indflydelse af den cloisonnistiske stil, banede vejen for primitivismen og tilbagevenden til det pastorale. Han var også en indflydelsesrig udøver af trægravering og træsnit som kunstformer.