En Unix-skal er en kommandolinjefortolker eller -skal, der giver en kommandolinjebrugergrænseflade til Unix-lignende operativsystemer. Skallen er både et interaktivt kommandosprog og et scriptsprog og bruges af operativsystemet til at styre udførelsen af systemet ved hjælp af shell-scripts.
Linux har hundredvis af forskellige distributioner. UNIX har varianter (Linux er faktisk en UNIX-variant, der er lidt baseret på Minix, som er en UNIX-variant), men de korrekte versioner af UNIX-systemet er meget mindre i antal.