La población rural depende en gran medida de la agricultura, ya sea como agricultores, trabajadores ocasionales, trabajadores en industrias de base agrícola, comerciantes de productos agrícolas o como proveedores de servicios contratados. Una de las principales causas de la pobreza entre los pequeños agricultores es la falta de energía agrícola (herramientas y equipos que ahorran mano de obra, energía animal y mecanizada) y, lo que es más importante, el acceso a ella. La energía agrícola abarca todas las formas de insumos de energía en la agricultura y la comercialización de sus productos, que van desde insumos humanos, tracción animal, tecnologías impulsadas por motores, junto con herramientas e implementos asociados.
La falta de disponibilidad y acceso a la energía agrícola por parte de los pequeños agricultores es un factor clave que conduce a una disminución en la producción y, en consecuencia, a la producción agrícola y a problemas ambientales. La puntualidad de las operaciones agrícolas también puede tener un efecto crítico en el rendimiento de los cultivos. Los retrasos en la siembra después de la fecha óptima pueden suponer multas de hasta un uno por ciento por día de retraso. Los servicios de alquiler, ya sean servicios de alquiler, personalizados o de leasing, se pueden encontrar comúnmente en muchos países y se refieren a operaciones de producción, cosecha, poscosecha y comercialización. Los servicios de alquiler más populares que se encuentran son los dedicados a: preparación de la tierra, plantación, fumigación, trilla, descascarado, manejo de residuos de cultivos, transporte, etc.
En las zonas rurales de muchos países en desarrollo, los consumidores de servicios de alquiler suelen ser pequeños agricultores de las comunidades de las aldeas que cultivan menos de una hectárea de tierra. Los proveedores de servicios de alquiler en este contexto son principalmente los propios agricultores que han invertido en equipos, tanto para su propio uso como porque han identificado un potencial para contratar servicios en sus mercados locales. En entornos más sofisticados con demandas más rigurosas y mejores recompensas, suelen surgir proveedores de servicios especializados. Siendo realistas, la opción que tienen muchos pequeños agricultores es contratar servicios de energía de vecinos o proveedores de servicios. La contratación del servicio de energía distribuye el costo y lleva la operación con motor al campo de las posibilidades financieras para muchos pequeños agricultores.
Custom Hiring prevé promover el establecimiento de bancos de maquinaria agrícola para la contratación mediante la prestación de asistencia financiera a grupos de autoayuda o cooperativas de agricultores, ya que el costo prohibitivo de los equipos de alta tecnología y alta productividad dificulta la propiedad individual que ofrece equipos agrícolas. y maquinarias en régimen de alquiler para los agricultores que no pueden permitirse comprar maquinarias y equipos agrícolas de alta gama.
Con la continua reducción del tamaño medio de las explotaciones agrícolas, la propiedad individual de maquinaria agrícola será progresivamente antieconómica. El desafío para los responsables de la formulación de políticas implicará la tarea no solo de aprovechar la mecanización agrícola para mejorar la productividad agrícola, sino también de cómo incluir a una gran comunidad de agricultores pequeños y marginales en el redil de la agricultura mecanizada. La única respuesta a esto es la contratación personalizada de maquinaria agrícola por parte de los agricultores para los agricultores, lo que puede promover la mecanización de la operación agrícola en las pequeñas explotaciones.
Los desarrollos recientes en tecnologías SIG tienen el potencial de brindar mejores soluciones para mejorar el nivel de información para fortalecer la toma de decisiones. Se deseaba que se desarrollara una aplicación móvil y basada en la web, donde los agricultores pueden reservar la maquinaria agrícola requerida a través del sistema en línea (basado en dispositivos móviles) y el proveedor de servicios puede proporcionar servicios en una plataforma única donde se informan de extremo a extremo y se toman medidas para cada maquinaria agrícola. puede visualizarse en la web.