Esta aplicación proporciona una plataforma para que los estudiantes aprendan de las ideas de los números negativos, incluidas la suma y la resta. La suposición principal es que para cualquier número positivo como 1, hay un inverso, -1, con respecto a la suma, por lo que 1 + (-1) = 0. El cero a menudo se denomina identidad aditiva; los inversos se llaman inversos aditivos.
En la aplicación, una bola azul representa un positivo; una bola roja representa un negativo. Una bola azul más una bola roja es igual a cero, es decir, se anulan a medida que se acercan. Esta es una estrategia útil para aprender y enseñar las grandes ideas detrás de los números negativos. Esta estrategia se basa en relaciones inversas en matemáticas. Es particularmente útil para explicar problemas como 2 - (-3). Si bien es fácil decir que menos menos tres es lo mismo que más tres, no es tan fácil explicar por qué. Usando inversas, todavía podríamos usar la idea de "resta como quitar". Para restar tres negativos de dos positivos, necesitamos sumar tres ceros en forma de pares inversos de azul y rojo. En este caso, necesitamos agregar tres pares de bolas azules y rojas. Entonces, sacamos las tres bolas rojas, que significa “restar menos tres”. Nos quedan cinco bolas azules, lo que significa que el resultado es un cinco positivo.
Por supuesto, hay otras formas de explicar la resta además de los números negativos, cada una con sus propias ventajas y desventajas. En última instancia, los estudiantes deben llegar a comprender que, dados dos números A y B, A menos B es un número C tal que C más B es igual a A, ya sean positivos o negativos.