Subtle Vector on muistiin perustuva minimalistinen peli, joka keskittyy ruudukkokuvioiden tunnistamiseen ja toistamiseen rajoitetun ajan sisällä. Ydinmekaniikka perustuu korostettujen solujen tarkkailuun ja saman sekvenssin toistamiseen sen katoamisen jälkeen.
Jokaisen kierroksen alussa useita ruudukon soluja syttyy hetkeksi. Kuvio pysyy näkyvissä lyhyen aikaa ja sitten himmenee. Tämän jälkeen tehtävänä on muistaa ja valita samat solut muistista. Oikeat valinnat merkitään, kun taas väärät syötteet eivät vaikuta pisteisiin.
Peli sisältää strukturoituja vaiheita, joiden monimutkaisuus kasvaa. Ensimmäisessä vaiheessa käytetään 4×4-ruudukkoa viiden kierroksen ajan, joissa on muistettava neljä solua. Kuvio on näkyvissä kaksi sekuntia, ja vastausaika on rajoitettu viiteentoista sekuntiin.
Seuraavassa vaiheessa ruudukko laajenee 5×5:een, ja pelikertaa kohden on kolme kierrosta. Kuvioon sisältyy kuusi solua, ja sitä näytetään lyhyemmän ajan, 1,5 sekuntia. Vastausaika lyhenee kahteentoista sekuntiin.
Pisteytys perustuu tarkkuuteen ja nopeuteen. Kuvion suorittaminen oikein aikarajan sisällä tuottaa korkeampia pisteitä, ja nopeammista vastauksista saa lisäbonuksia.
Kokonaiskokemus on suunniteltu neutraalilla visuaalisella tyylillä ja selkeällä rakenteella, keskittyen muistiin ja ajoitukseen ilman lisäelementtejä.