Tutkimusromaani, joka julkaistiin Yhdysvalloissa helmikuussa 1952 ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa saman vuoden maaliskuussa, ilmestyi romaanissa Etsivä Hercule Poirot ja kirjailija Ariadne Oliver.
Romaani alkaa löytämällä rouva Magneti murheellisesti murhattuina kotonaan, ja kaikki todisteet viittaavat siihen, että hän sanoi olevansa nuori vuokralainen James Pantley, jolla oli kertynyt velkoja, tallettaakseen talon nurkkaan piiloutuneen rahansa. Mutta tapauksesta vastaava tarkastaja ei vaikuta olevan vakuuttunut siitä, että Pantley on todellinen rikollinen, hän pyysi apua ystävältään Poirotilta, missä Poirotin on vaikea tutkia, rikos tapahtui jonkin aikaa sitten, ja suurin osa kohtauksen piirteistä katosi, mikä vaikeutti häntä. Mitä Poirot teki, miten se alkaisi ja minne tutkinnan kulku suuntautuisi, etenkin koska hänellä oli rajoitetusti aikaa päästä totuuteen.