Kaktus je vrsta biljke koja pripada obitelji Cactaceae. Kaktusi su poznati po svom jedinstvenom izgledu, koji uključuje debele, mesnate stabljike (stabljike modificirane kao grane) i bodlje (modificirano lišće) koje djeluju kao obrambeni mehanizam protiv biljojeda i smanjuju gubitak vode. Prisutnost bodlji također pomaže kaktusima da napreduju u sušnim i pustinjskim područjima gdje je dostupnost vode ograničena.
Kaktusi su dobro prilagođeni preživljavanju u teškim uvjetima s minimalnim izvorima vode. Imaju jedinstvenu sposobnost skladištenja vode u svojim stabljikama, što im omogućuje da prežive duga sušna razdoblja. Neki kaktusi također imaju specijalizirani korijenski sustav koji im omogućuje brzo upijanje i skladištenje vode kada ona postane dostupna.
Kaktusi su porijeklom iz Amerike, uglavnom se nalaze u Sjevernoj i Južnoj Americi, od jugozapada Sjedinjenih Država do Argentine. Postoje brojne vrste kaktusa, od malih, kuglastih oblika do visokih, stupnih oblika. Neki kaktusi daju prekrasne cvjetove, dok su se drugi prilagodili životu u ekstremnim uvjetima gdje cvatnja nije česta.
Kaktusi su popularni kao ukrasne biljke u vrtovima i zatvorenim prostorima zbog svojih zanimljivih oblika, malih zahtjeva za održavanjem i jedinstvenog izgleda. Međutim, kada uzgajate kaktuse, važno je osigurati im prave uvjete za rast, uključujući dobro drenirano tlo i odgovarajuću izloženost sunčevoj svjetlosti.
Općenito, kaktusi su fascinantne biljke sa izvanrednim prilagodbama koje im omogućuju da uspijevaju u nekim od najnegostoljubivijih okruženja na Zemlji.