Canasta offline adalah permainan berbasis keterampilan yang menggunakan strategi dan sedikit keberuntungan. Pemain dapat menggambar kartu, membuat gabungan baru, dan menambahkan kartu ke gabungan yang ada pada setiap giliran.
Canasta biasanya dimainkan dengan dua paket kartu standar yang terdiri dari 52 kartu ditambah empat pelawak (dua dari setiap paket), sehingga totalnya menjadi 108 kartu. Mereka memiliki nilai poin standar sebagai berikut:
Pelawak. . . masing-masing 50 poin
SEBUAH, 2. . . masing-masing 20 poin
K, Q, J, 10, 9, 8 masing-masing 10 poin
7, 6, 5, 4. . . masing-masing 5 poin
Kartu A, K, Q, J, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4 disebut kartu natural. Semua deuces (berdua) dan pelawak adalah kartu liar. Dengan beberapa batasan, kartu liar dapat digunakan selama permainan sebagai pengganti kartu alami dengan peringkat apa pun.
Ketiganya mempunyai fungsi dan nilai khusus, tergantung variasi Canasta yang dimainkan.
Canasta offline umumnya dimainkan dengan dua dan empat pemain.