Medan bermain adalah kuadrat 9 × 9, terbagi menjadi kotak yang lebih kecil dengan sisi 3 sel. Dengan demikian, seluruh lapangan bermain terdiri dari 81 sel. Mereka sudah di awal permainan ada beberapa nomor (dari 1 sampai 9), disebut tip. Dari pemutar itu diperlukan untuk mengisi sel bebas dengan angka 1 sampai 9 sehingga di setiap baris, di setiap kolom dan di masing-masing kecil 3 × 3 persegi, setiap digit hanya akan muncul satu kali.
Kompleksitas Sudoku bergantung pada jumlah sel yang awalnya terisi dan pada metode yang perlu diterapkan untuk mengatasinya. Yang paling sederhana dipecahkan secara deduktif: selalu ada setidaknya satu sel yang hanya memiliki satu nomor yang sesuai. Beberapa teka-teki bisa dipecahkan dalam beberapa menit, yang lain bisa menghabiskan berjam-jam.
Teka-teki yang disusun dengan benar hanya memiliki satu solusi. Kendati demikian, di beberapa situs di Internet dengan kedok puzzle yang rumit, pengguna ditawari varian sudoku dengan beberapa pilihan solusi, begitu juga dengan cabang solusinya sendiri.