Þegar Cosmo Mornington, auðugur maður, deyr, lætur hann eftir alla erfða erfingja sem hægt er að bera kennsl á og skipar náinn vin sinn Don Luis Perenna sem stjórnanda.
Vandræðin voru þau að enginn vissi hvar sumir erfingjanna voru (eða jafnvel hverjir þeir voru). Ef engir arftakar eru auðkenndir innan þriggja mánaða mun Perenna fá alla 100 milljónir dollara franka. Og Perenna/Lupin hafði orð á sér fyrir að vera vandræðagemling. Þetta er kapphlaup við klukkuna þar sem erfingjarnir virðast deyja út á ógnarhraða.