Þekkir þú eftirlíkingu Krists? Kannski liggur það núna neðst í skáp, þakið ryki eða yfirgefið hjá notuðum söluaðila? Þvílík skömm!
Í meira en fimm aldir hefur þessi bók nært kynslóðir kristinna manna sem eru áhugasamar um að taka framförum í andlegu lífi sínu og leitast við heilagleika. Lesið og endurlesið í fimm og hálfa öld, þessi bók hefur myndað sálir sem þrá heilagleika, leitt þær til að sigra sjálfa sig, til að hugleiða Krist í píslum hans og nærast af lífi sínu í evkaristíunni.
Þetta verk fæddist í hjarta mikillar andlegrar hreyfingar á 14. og 15. öld: Devotio Moderna. Þessi hreyfing, bæði einföld og áþreifanleg, beindist að auðmjúkum og einlægum sálum, á tímum þegar fræðiguðfræði var orðin of óhlutbundin og vitsmunaleg.
Við lestur Eftirlíkingarinnar verður maður hrifinn af biblíulegan auð texta hennar: Höfundur vísar stöðugt til heilagrar ritningar og vitnar í 86 af 150 sálmum, 92 kafla frá spámönnunum og meira en 260 brot úr Gamla testamentinu. Fyrir Nýja testamentið eru 193 tilvísanir í guðspjöllin, 13 í Postulasöguna, 190 til heilagi Páli og 87 í önnur rit.
Heilög Thérèse af Jesúbarninu vitnaði um mikilvægi þessarar bókar í lífi hennar:
"Í langan tíma hafði ég nært mig með "hreina mjölinu" sem er í eftirlíkingunni; það var eina bókin sem gerði mér gott, því ég hafði ekki enn uppgötvað fjársjóðina sem falin eru í fagnaðarerindinu. Ég kunni næstum alla kaflana í ástkæru eftirlíkingunni utanbókar; þessi litla bók fór aldrei frá mér; á sumrin bar ég hana í vasanum mínum, á veturna, í húsinu mínu, í húsinu mínu, voru þau orðin að hefð. mjög skemmtilegt við það, og opna það af handahófi, þeir fengu mig til að lesa kaflann sem var fyrir framan mig."
Þegar andlegur þurrkur yfirbugaði hana, "Heilög ritning og eftirlíking koma mér til hjálpar," sagði hún, "í þeim finn ég trausta og hreina næringu." Fyrir Thérèse var Eftirlíking Krists bæði uppspretta innblásturs og leiðarvísir fyrir lífið, grunnurinn að „litlu leiðinni“ hennar til Guðs.
Slík andleg arfleifð ætti líka að hvetja okkur til að enduruppgötva Eftirlíkingu Krists.