Leikvöllur er ferningur 9 × 9, skipt í smærri ferninga með hlið af 3 frumum. Þannig samanstendur allt spilarsvæðið af 81 frumum. Þeir þegar í upphafi leiksins eru nokkrar tölur (1 til 9), kallaðir ábendingar. Frá leikmaður þarf að fylla tóma klefi tölur frá 1 til 9 þannig að í hverri röð, hvert dálki og hverri litlu torgi 3 × 3 hver stafa yrði fullnægt aðeins einu sinni.
Flókið Sudoku fer eftir fjölda frumna sem upphaflega er fyllt og á þeim aðferðum sem þarf að beita til að leysa það. Einfaldasta eru leyst í frádrátt: það er alltaf að minnsta kosti einn flokkur þar sem aðeins einn tala er hentugur. Sumar þrautir geta verið leyst á nokkrum mínútum, aðrir geta eytt klukkustundum.
A rétt samsettur þraut hefur aðeins eina lausn. Þó nokkrar síður á Netinu undir því yfirskini að flókið; þrautir framleiða tillögur um Sudoku með nokkrar lausnir, sem og afleiðingar af ákvörðun hraða.