კაქტუსი არის მცენარის სახეობა, რომელიც მიეკუთვნება Cactaceae-ს ოჯახს. კაქტუსები ცნობილია მათი უნიკალური გარეგნობით, რომელიც მოიცავს სქელ, ხორციან ღეროებს (ტოტებით მოდიფიცირებული ღეროები) და ეკლები (მოდიფიცირებული ფოთლები), რომლებიც მოქმედებს როგორც დამცავი მექანიზმი ბალახისმჭამელებისგან და ამცირებს წყლის დაკარგვას. ეკლების არსებობა ასევე ეხმარება კაქტუსებს აყვავდნენ არიდულ და უდაბნო რეგიონებში, სადაც წყლის ხელმისაწვდომობა შეზღუდულია.
კაქტუსები კარგად არიან ადაპტირებული მკაცრი გარემოში გადარჩენისთვის წყლის მინიმალური რესურსებით. მათ აქვთ უნიკალური უნარი შეინახონ წყალი ღეროებში, რაც მათ საშუალებას აძლევს გადარჩნენ გვალვის ხანგრძლივ პერიოდებში. ზოგიერთ კაქტუსს ასევე აქვს სპეციალიზებული ფესვთა სისტემა, რომელიც საშუალებას აძლევს მათ სწრაფად აითვისონ და შეინახონ წყალი, როდესაც ის ხელმისაწვდომი გახდება.
კაქტუსების სამშობლოა ამერიკა, ძირითადად გვხვდება ჩრდილოეთ და სამხრეთ ამერიკაში, შეერთებული შტატების სამხრეთ-დასავლეთიდან არგენტინამდე. არსებობს კაქტუსების მრავალი სახეობა, დაწყებული პატარა, გლობულური ფორმებიდან მაღალ სვეტებამდე. ზოგიერთი კაქტუსი აჩენს ლამაზ ყვავილებს, ზოგი კი ადაპტირებულია ექსტრემალურ პირობებში ცხოვრებას, სადაც ყვავილობა იშვიათია.
კაქტუსები პოპულარულია როგორც დეკორატიული მცენარეები ბაღებსა და შიდა გარემოში მათი საინტერესო ფორმების, მოვლის დაბალი მოთხოვნებისა და უნიკალური გარეგნობის გამო. თუმცა, კაქტუსების გაშენებისას მნიშვნელოვანია მათთვის სწორი ზრდის პირობების უზრუნველყოფა, მათ შორის კარგად დრენაჟი ნიადაგი და მზის სხივების შესაბამისი ზემოქმედება.
მთლიანობაში, კაქტუსები მომხიბლავი მცენარეებია შესანიშნავი ადაპტაციით, რაც მათ საშუალებას აძლევს განვითარდნენ დედამიწის ყველაზე არასასიამოვნო გარემოში.