Sudoku არის პოპულარული ნომრების თავსატეხი, რომელიც იწვევს მოთამაშეებს გამოიყენონ ლოგიკა და გამოქვითვა, რათა შეავსონ 9x9 ბადე ციფრებით. ბადე დაყოფილია 9 პატარა 3x3 ქვებადედ და ზოგიერთი უჯრედი წინასწარ ივსება რიცხვებით. მიზანია შეავსოთ ბადე ამ მარტივი წესების დაცვით:
1. **თითოეული მწკრივი** უნდა შეიცავდეს რიცხვებს 1-დან 9-მდე, გამეორების გარეშე.
2. **თითოეული სვეტი** ასევე უნდა შეიცავდეს რიცხვებს 1-დან 9-მდე, გამეორების გარეშე.
3. **თითოეული 3x3 ქვებადე** (ასევე უწოდებენ "ყუთს") უნდა შეიცავდეს ნომრებს 1-დან 9-მდე, გამეორების გარეშე.
თავსატეხი იწყება უკვე შევსებული რიცხვებით (ე.წ. "მინიშნებები") და მოთამაშემ უნდა გამოიტანოს სწორი ნომრები დარჩენილი ცარიელი უჯრედებისთვის მხოლოდ ლოგიკის გამოყენებით.
4x4 ბადის თავსატეხს ასევე აქვს იგივე ლოგიკა და წესები, განსხვავება მხოლოდ ისაა, რომ რიცხვები უნდა იყოს შევსებული 1-დან 4-მდე.
სუდოკუს თავსატეხები სირთულის სხვადასხვა დონეშია, მარტივიდან უკიდურესად რთულამდე, რაც დამოკიდებულია წინასწარ შევსებული მინიშნებების რაოდენობასა და განაწილებაზე. თამაში არ საჭიროებს არითმეტიკას, მხოლოდ ლოგიკურ მსჯელობას და ნიმუშის ამოცნობას. პოპულარულია როგორც რეკრეაციული აქტივობა და გონებრივი ვარჯიში.
**სუდოკუ** წარმოიშვა **ლათინური კვადრატების** კონცეფციიდან, რომელიც თარიღდება მე-18 საუკუნით, მაგრამ თავსატეხის თანამედროვე ფორმა 1979 წელს შეიმუშავა ამერიკელმა თავსატეხების კონსტრუქტორმა **ჰოვარდ გარნსმა**. თავდაპირველად ეწოდა **"Number Place"**, იგი გამოქვეყნდა *Dell Pencil Puzzles and Word Games* ჟურნალში.
ფაზლმა მნიშვნელოვანი პოპულარობა მოიპოვა **იაპონიაში** 1980-იან წლებში, სადაც თავსატეხების კომპანია **Nikoli**-მა დაარქვეს **"Sudoku"** (იაპონურად "ერთ რიცხვს" ნიშნავს). მათ დახვეწეს თამაში, ფოკუსირება მოახდინეს წმინდა ლოგიკაზე და არა ცდასა და შეცდომებზე, რამაც ხელი შეუწყო იმ ფორმატის განსაზღვრას, რომელიც დღეს ვიცით.
სუდოკუ გახდა გლობალური სენსაცია 2000-იანი წლების დასაწყისში, განსაკუთრებით მას შემდეგ, რაც **უეინ გულდმა** გააცნო ის გაზეთ *The Times*-ს 2004 წელს. იქიდან მოყოლებული, მისი პოპულარობა გაიზარდა, რამაც ფართო ხელმისაწვდომობა გამოიწვია გაზეთებში, წიგნებში, აპებსა და ვებსაიტებში.
დღეს სუდოკუ მსოფლიოში ერთ-ერთი ყველაზე აღიარებული და ფართოდ ნათამაშები თავსატეხია.