이야기는 존 재스퍼가 런던의 아편 굴을 떠나면서 시작됩니다. [4] 다음 날 저녁, 에드윈 드루드는 클로이스터햄 대성당의 합창단장인 삼촌 재스퍼를 방문한다. 에드윈은 로자 버드와의 약혼에 대해 자신의 아버지가 미리 약속한 약속이 있었다고 인정합니다.
에드윈은 다음 날 로사의 기숙학교인 수녀의 집에 로자를 방문한다. 그들은 그가 방문할 때 정기적으로 하는 것처럼 우호적인 방식으로 말다툼을 합니다. 한편, 대성당의 지하실에 매료된 재스퍼는 지하실에 대한 모든 것을 알고 있는 남자 더들스를 찾습니다.