Sudoku yra populiarus skaičių dėlionės žaidimas, kuriame žaidėjai raginami naudoti logiką ir išskaičiavimą, kad užpildytų 9x9 tinklelį skaitmenimis. Tinklelis padalytas į 9 mažesnius 3x3 potinklius, o kai kurie langeliai iš anksto užpildyti skaičiais. Tikslas yra užpildyti tinklelį laikantis šių paprastų taisyklių:
1. **Kiekvienoje eilutėje** turi būti skaičiai nuo 1 iki 9, be pasikartojimo.
2. **Kiekviename stulpelyje** taip pat turi būti skaičiai nuo 1 iki 9, be pasikartojimo.
3. **Kiekviename 3x3 antriniame tinklelyje** (taip pat vadinamame langeliu) turi būti skaičiai nuo 1 iki 9, be pasikartojimo.
Dėlionė prasideda kai kuriais jau užpildytais skaičiais (vadinamais „įkalčiais“), o žaidėjas turi išvesti teisingus likusių tuščių langelių skaičius, naudodamas vien logiką.
4x4 tinklelio galvosūkis taip pat turi tą pačią logiką ir taisykles, tik skirtumas tas, kad skaičiai turi būti užpildyti nuo 1 iki 4.
Sudoku galvosūkiai būna įvairaus sudėtingumo – nuo lengvų iki itin sudėtingų, priklausomai nuo iš anksto užpildytų užuominų skaičiaus ir pasiskirstymo. Žaidimas nereikalauja aritmetikos, tik loginio samprotavimo ir modelio atpažinimo. Jis populiarus ir kaip pramoginė veikla, ir kaip proto mankšta.
**Sudoku** kilo iš **lotyniškų kvadratų** sąvokos, kuri datuojama XVIII amžiuje, tačiau modernią galvosūkio formą 1979 m. sukūrė amerikiečių galvosūkių konstruktorius **Howardas Garnsas**. Iš pradžių vadintas **"Number Place"**, buvo paskelbtas žurnale *Dell Pencil Puzzles and Word Games*.
Devintajame dešimtmetyje dėlionė sulaukė didelio populiarumo **Japonijoje**, kur galvosūkių įmonė **Nikoli** jį pervadino **"Sudoku"** (japoniškai reiškia "vienas skaičius"). Jie patobulino žaidimą, sutelkdami dėmesį į gryną logiką, o ne į bandymus ir klaidas, o tai padėjo apibrėžti šiandien žinomą formatą.
Sudoku tapo pasauline sensacija 2000-ųjų pradžioje, ypač po to, kai **Wayne'as Gouldas** 2004 m. jį pristatė laikraščiui *The Times*. Nuo tada jo populiarumas išaugo, todėl laikraščiai, knygos, programos ir svetainės tapo plačiai prieinamos.
Šiandien Sudoku yra vienas iš labiausiai pripažintų ir plačiausiai žaidžiamų galvosūkių visame pasaulyje.