Leonardo da Vinci was een Italiaanse polymath uit de Hoge Renaissance die actief was als schilder, tekenaar, ingenieur, wetenschapper, theoreticus, beeldhouwer en architect.
Hij wordt algemeen beschouwd als een genie die het humanistische ideaal van de Renaissance belichaamde, en zijn werken hebben generaties kunstenaars en denkers beïnvloed.
Enkele van zijn beroemdste schilderijen zijn de Mona Lisa, het Laatste Avondmaal, de Man van Vitruvius en de Maagd van de Rotsen. Ook maakte hij veel tekeningen en aantekeningen over verschillende onderwerpen, zoals anatomie, astronomie, plantkunde, cartografie, schilderkunst en paleontologie. Hij conceptualiseerde vliegmachines, een soort pantservoertuig, geconcentreerde zonne-energie, een rekenmachine en de dubbele romp.
Hij stierf in 1519 in Frankrijk, waar hij werd uitgenodigd door koning Frans I1. Hij wordt beschouwd als een van de grootste schilders en een van de meest uiteenlopende getalenteerde mensen die ooit hebben geleefd.