Paul Gauguin var en fransk postimpresjonistisk kunstner født 7. juni 1848 i Paris, Frankrike. Han er kjent for sin eksperimentelle bruk av farger og syntetistisk stil som var forskjellig fra impresjonismen. Kunsten hans har blitt kategorisert som postimpresjonist, syntetist og symbolist, og den påvirket mange avantgarde-utviklinger på begynnelsen av 1900-tallet.
Mot slutten av livet tilbrakte han ti år i Fransk Polynesia. Maleriene fra denne tiden skildrer mennesker eller landskap fra den regionen1. Hans arbeid var innflytelsesrik på den franske avantgarden og mange moderne kunstnere, som Pablo Picasso og Henri Matisse.
Gauguins kunst ble populær etter hans død, delvis fra innsatsen til forhandleren Ambroise Vollard, som organiserte utstillinger av arbeidet hans sent i karrieren og hjalp til med å organisere to viktige posthume utstillinger i Paris.
Gauguin var en viktig skikkelse i symbolistbevegelsen som maler, skulptør, grafiker, keramiker og forfatter. Hans uttrykk for den iboende betydningen av motivene i maleriene hans, under påvirkning av den kloisonnistiske stilen, banet vei for primitivisme og tilbakevending til pastoralen. Han var også en innflytelsesrik utøver av tregravering og tresnitt som kunstformer.