O Alcorão é o texto religioso central do Islã, considerado pelos muçulmanos como uma revelação de Deus (Alá). [11] É amplamente considerado como o melhor trabalho da literatura árabe clássica. [12] [13] [iv] [v] Está organizado em 114 capítulos (surata (سور; singular: سورة, sūrah)), que consistem em versos (āyāt (آيات; singular: آية, āyah)).
Os muçulmanos acreditam que o Alcorão foi revelado oralmente por Deus ao profeta final, Muhammad, por meio do arcanjo Gabriel (Jibril), [16] [17] incrementalmente ao longo de um período de cerca de 23 anos, começando no mês do Ramadã, [18] quando Muhammad tinha 40 anos; e concluindo em 632, o ano de sua morte. [11] [19] [20] Os muçulmanos consideram o Alcorão o milagre mais importante de Maomé; uma prova de sua missão profética; [21] e o culminar de uma série de mensagens divinas começando com aquelas reveladas a Adão, incluindo o Tawrah (Torá), o Zabur ("Salmos") e o Injil ("Evangelho"). A palavra Alcorão ocorre cerca de 70 vezes no próprio texto, e outros nomes e palavras também se referem ao Alcorão. [22]
Os muçulmanos consideram que o Alcorão não é simplesmente divinamente inspirado, mas a palavra literal de Deus. [23] Muhammad não o escreveu porque não sabia escrever. De acordo com a tradição, vários dos companheiros de Muhammad serviram como escribas, registrando as revelações. [24] Pouco depois da morte do profeta, o Alcorão foi compilado pelos companheiros, que escreveram ou memorizaram partes dele. [25] O califa Uthman estabeleceu uma versão padrão, agora conhecida como códice Uthman, que geralmente é considerado o arquétipo do Alcorão conhecido hoje. Existem, no entanto, leituras variantes, principalmente com pequenas diferenças de significado. [24]
O Alcorão pressupõe familiaridade com as principais narrativas contadas nas escrituras bíblicas e apócrifas. Ele resume alguns, estende-se longamente em outros e, em alguns casos, apresenta relatos e interpretações alternativos dos eventos. [26] [27] O Alcorão se descreve como um livro de orientação para a humanidade (2: 185). Às vezes, oferece relatos detalhados de eventos históricos específicos e frequentemente enfatiza o significado moral de um evento sobre sua sequência narrativa. [28] Complementando o Alcorão com explicações para algumas narrativas crípticas do Alcorão e decisões que também fornecem a base para a sharia (lei islâmica) na maioria das denominações do Islã, [29] [vi] são hadiths - tradições orais e escritas que se acredita descreverem palavras e ações de Muhammad. [Vii] [29] Durante as orações, o Alcorão é recitado apenas em árabe. [30]
Alguém que memorizou todo o Alcorão é chamado de hafiz ('memorizador'). Um ayah (verso do Alcorão) às vezes é recitado com um tipo especial de elocução reservada para esse propósito, chamado tajwid. Durante o mês do Ramadã, os muçulmanos normalmente completam a recitação de todo o Alcorão durante as orações tarawih. Para extrapolar o significado de um versículo corânico em particular, os muçulmanos confiam na exegese, ou comentário (tafsir), ao invés de uma tradução direta do texto. [31]