ARMv8-A predstavuje zásadnú zmenu architektúry ARM. Pridáva voliteľnú 64-bitovú architektúru s názvom „AArch64“ a súvisiacu novú inštrukčnú sadu „A64“. AArch64 poskytuje kompatibilitu používateľského priestoru s existujúcou 32-bitovou architektúrou ("AArch32" / ARMv7-A) a inštrukčnou sadou ("A32"). 16-32bitová inštrukčná sada Thumb sa označuje ako „T32“ a nemá 64-bitový náprotivok. ARMv8-A umožňuje spúšťanie 32-bitových aplikácií v 64-bitovom OS a 32-bitový OS pod kontrolou 64-bitového hypervízora.[3] Spoločnosť ARM oznámila svoje jadrá Cortex-A53 a Cortex-A57 30. októbra 2012.[4] Apple bol prvý, kto vydal jadro kompatibilné s ARMv8-A (Cyclone) v spotrebiteľskom produkte