Solitaire je klasická kartová hra pre jedného hráča, ktorá pretrváva už stáročia a podmaňuje hráčov svojou kombináciou jednoduchosti, stratégie a tichej sústredenosti. Tradične sa hrá so štandardným balíčkom 52 kariet, Solitaire nie je jedna hra, ale rodina kartových hier, z ktorých najznámejšia je Klondike Solitaire. Postupom času sa Solitaire stal synonymom premyslenej hry a uvoľneného riešenia problémov a ponúka nadčasovú formu zábavy, ktorú si môžete vychutnať v akomkoľvek tempe.
Cieľom Solitaire je zvyčajne usporiadať všetky karty do štyroch základných kôpok, jednej pre každú farbu, usporiadaných vzostupne od esa po kráľa. Aby to hráči dosiahli, musia starostlivo manipulovať s kartami rozloženými v tabuľke, sérii stĺpcov, kde sú karty usporiadané zostupne a striedajú sa farby. V danom čase sa môžu pohybovať iba určité karty, čo znamená, že každé rozhodnutie môže výrazne ovplyvniť výsledok hry. Hoci sa pravidlá ľahko naučia, zvládnutie Solitaire si vyžaduje predvídavosť, trpezlivosť a ochotu prispôsobovať stratégie, keď sa odhalia nové karty.
Jednou z charakteristických vlastností Solitaire je jeho rovnováha medzi náhodou a zručnosťou. Počiatočné zamiešanie balíčka kariet prináša náhodnosť, ktorá zabezpečuje, že žiadne dve hry nie sú úplne rovnaké. Úspech však do značnej miery závisí od schopnosti hráča rozpoznať vzory, plánovať ťahy s niekoľkými krokmi dopredu a efektívne využívať obmedzené možnosti. Zruční hráči sa učia, kedy odložiť ťahy, kedy odhaliť skryté karty a kedy akceptovať, že konkrétna hra nemusí byť riešiteľná.
Okrem svojej mechaniky je Solitaire cenený aj pre zážitok, ktorý poskytuje. Hra podporuje sústredenie a pokoj, vďaka čomu je obľúbenou voľbou pre relaxáciu a duševnú jasnosť. Na rozdiel od súťažných hier Solitaire nevyvíja na hráča žiadny vonkajší tlak. Neexistuje žiadny súper, ktorého treba poraziť, žiadny časový limit, pokiaľ nie je jeden vybraný, a žiadna požiadavka na výkon na určitej úrovni. Vďaka tomu je dostupný pre hráčov všetkých vekových kategórií a prostredí, od príležitostných účastníkov až po oddaných nadšencov.
Solitaire získal obrovskú popularitu v digitálnom veku, najmä keď bol zahrnutý ako štandardná hra na prvých osobných počítačoch. Jeho prítomnosť predstavila kartové hry miliónom ľudí, ktorí by možno nikdy nehrali s fyzickými kartami. Digitálne verzie tiež rozšírili možnosti hry tým, že ponúkli rady, možnosti vrátenia späť, systémy bodovania a variácie ako Spider, FreeCell a Pyramid Solitaire. Tieto adaptácie zachovali základné princípy hry a zároveň pridali nové vrstvy výzvy a hodnoty opakovaného hrania.
Solitaire zostáva populárny, pretože ponúka vzácnu kombináciu mentálneho zapojenia a pokojnej samoty. Je to hra, ktorá odmeňuje dôkladné premýšľanie bez toho, aby požadovala dokonalosť, a ktorá dokáže vyplniť niekoľko tichých minút alebo zabrať dlhé obdobia reflexívnej hry. Či už sa hrá s fyzickými kartami alebo na obrazovke, Solitaire naďalej zostáva symbolom nadčasovej a premyslenej zábavy.