Deep Space Drift është një lojë arcade refleks e vendosur në hapësirën e thellë. Ju kontrolloni një anije kozmike të vetme që lëviz nëpër një boshllëk të pafund. Qëllimi juaj i vetëm është të shmangni pengesat: një goditje do të thotë që loja mbaron. Loja nuk ka histori apo nivele, vetëm mbijetesë dhe rezultat. Vështirësia është e akorduar në mënyrë që me praktikë të mund ta lexoni hapësirën dhe të shmangeni me qetësi në vend që të mbështeteni në reflekset e dridhjes.
Atmosfera është e qetë, fantastiko-shkencore realiste. Vendndodhja është orbitë dhe vakum: hapësirë e errët, yje të rrallë, një fushë yjore delikate ose sfond kozmik. Toni është serioz dhe minimal, pa stil vizatimor ose fëmijëror. Ngjyrat mbeten të errëta: e zezë, blu e thellë, grafit, me thekse të vogla në cian, të bardhë ose qelibar. Nuk ka ngjyra të ndritshme ose lozonjare; fokusi është në fokus dhe tension.
Pengesat vijnë nga përpara dhe anët: asteroidë, mbeturina hapësinore, fragmente meteorësh dhe anomali gravitacionale të shfaqura si efekte vizuale. Ato lëvizin me një shpejtësi të qëndrueshme dhe të moderuar dhe nuk shpejtohen me kalimin e kohës. Vetëm disa pengesa janë në ekran në të njëjtën kohë (rreth dy deri në pesë), kështu që secila prej tyre ka rëndësi. Ato shfaqen, kalojnë ekranin dhe zhduken; Nuk ka kërcime ose përshpejtim. Lojtari duhet të planifikojë lëvizjet dhe të përdorë të gjithë zonën e lojës.
Kontrolli është vetëm me gjeste: nuk ka butona në ekran. Lojtari rrëshqet ose zvarrit për të lëvizur anijen horizontalisht dhe, kur ka hapësirë, vertikalisht. Lëvizja është e qetë dhe pak inerciale, me një shkëlqim të lehtë të motorit në anije. Kamera ose sfondi mund të kenë një zhvendosje të lehtë ose paralaks për të përforcuar ndjesinë e lundrimit në hapësirë. Nuk ka të shtëna ose ngritje fuqie; veprimi i vetëm është shmangia.
Pikët bazohen në kohën e mbijetuar, me pikë bonus opsionale për gati-gabime. Rezultati më i mirë dhe numri total i vrapimeve ruhen lokalisht. Loja përfshin një onboarding të shkurtër ("Heshtje. Shpejtësi. Mbijetesë."), një ekran fillestar me rezultatin më të mirë dhe totalin e fluturimeve, ekranin kryesor të lojës, një ekran loje me rezultatin dhe rezultatin më të mirë, dhe një ekran arritjesh (p.sh. Fluturimi i Parë, Mbijetuesi i Hapësirës së Thellë, Thirrja e Mbyllur, Mjeshtri i Zhvendosjes). Progresi dhe arritjet ruhen në skedarë lokalë (jo vetëm në memorie), kështu që ato vazhdojnë pas mbylljes së aplikacionit. Përvoja është minimale, reagon shpejt në telefona dhe tableta dhe përqendrohet në vrapime të qeta dhe të përsëritshme në një mjedis realist të hapësirës së thellë.